障害を負った捨て子の赤ちゃんが送った人生とは？この赤ちゃんには壮絶で過酷な運命物語

特別な赤ちゃん、ゲーブ

特別な赤ちゃん、ゲーブ

ゲーブの顔はとても愛らしく検査中も元気な産声をあげていました。しかし、ゲーブは普通の赤ちゃんとは決定的に違うことがありました。一体何が違っていたのでしょうか？ゲーブはハンハルト症候群という病気を患っていて、両腕と両足がない状態で生まれました。これは20,000人に1人が発症する珍しい病気で、通常、あごや舌の奇形、手足の指が一部ないケースが多い中ゲーブの場合、指だけでなく足や腕自体もありませんでした。そしてこの病気によってゲーブは重度の障害を負いました。何と過酷な運命なのでしょう。重度の障害を持って産まれ捨て子になるなんて。診察をした医師もゲーブを哀れに思いましtあ。看護婦も目に涙を浮かべていました。しかし、ゲーブの鳴き声は彼の悲惨な運命を吹っ飛ばすほど元気で明るかったのです。

特別な赤ちゃん、ゲーブ

ゲーブ、孤児院へ

しばらくして、ゲーブは孤児院に送られ養子に出されることになりました。看護婦は淡ゲーブの可愛い微笑みを見るたび、張り裂けそうな悲しみで心が痛くなりました。手足がない赤ちゃんを引き取ってくれる家族はいるのでしょうか？希望はなさそうです。養子として引き取られたとしても、彼には24時間、特別な介護や医療処置が必要となるため、一般的な赤ちゃんよりも大きな責任を負うことになります。ゲーブはきっと社会から切り離されて寝たきりの人生を送るのでしょう。看護婦は本当に可愛そうな人生の始まりだと気の毒に思いました。

ゲーブ、孤児院へ

幸運の女神

しかし幸運の女神はゲーブ見捨てていませんでした。ブラジルから数千マイル離れたアメリカ、ユタ州に住むある女性、ジャネル・アダムスは、買い物中にスーパーのテレビのお昼のニュース番組でゲーブについてのニュースを見ました。ジャネルは思わず買い物を中断してテレビに釘付けになりました。ジャネルは帰りの運転中、ゲーブのことが頭から離れませんでした。悲壮な運命を背負いながらもスクリーンで明るく笑っている強いゲーブに完全に心を動かされていたのです。日が経つにつれゲーブに対する思いは強くなり、ゲーブをブラジルから引き取り、新しい家族として受け入れようと夫のロン・アダムスを説得しました。ジャネルとロンは、ニュースで流れていた電話番号に電話をかけ、養子の意志があることを示し、ブラジルへ行く準備をしました。しばらくして放送局から連絡があり、正式にゲーブを養子として引き取りにブラジルに行きました。しかし、ゲーブの養子縁組の手続きはそう簡単には進みませんでした。

幸運の女神

ゲーブ、いざアメリカへ

養子縁組を成立させることは、ジャネルとロンにとって容易なことではありませんでした。手続きには非常に長い時間がかかり、たくさんの書類を要しました。まずは自分たちがこの重度の障害を持った子供を受け入れるだけの財力と養子に適した環境を用意できるかというところから始まり査定されました。アダムス夫妻は養子を以前にも何度も経験していました。アメリカ国内だけではなく、世界中で親に捨てられて困っている子供たちを自分たちの子供として受け入れていたのです。ゲーブのケースは障碍者ということで難しいケースでした。それでも2人は諦めず長い時間と労力をかけてゲーブをブラジルの孤児院から自分たちの家に連れて帰る許可を得ました。手足も家族もなかったゲーブは、アメリカで新しく住む家、愛情あふれる両親、そして13人の兄弟姉妹を一気に得ました。ブラジルの孤児院では名前もなかったこの赤ちゃんは、ゲーブという新しい名前がつけられ正式にアメリカ人として、そしてアダムス夫妻の養子となりました。何という運命の変化でしょう！アメリカに到着したときには、空港で兄弟全員が迎えに来てくれてみんなに歓迎され、本当に感動的でした！

ゲーブ、いざアメリカへ

苦労

本当の苦労はそれを乗り越えられる人に起こると言われています。ゲーブが負った過酷な運命は五体満足で両親の元で祝福されて産まれてきた子供とは到底比べものにならない苦労の連続でした。アダムス家に養子縁組に迎え入れられ、13人の兄弟の中で育っていくゲーブには明るい素敵な未来が待っているように見えました。しかし同時に数多くの挑戦が待ち受けていました。健常者が何気なくやっている普通のことも、彼にとっては大変なことです。学校では障害のことでいじめられました。見た目も明らかな重度の障害、そしてそれを受け入れられないアメリカ社会の偏見ときついいじめが原因で、1年生の時に転校しました。ゲーブは大きくなるにつれ、自分の体に絶望しました。時には死んでしまいたいと思うこともありました。彼は同級生とあまり話をせず、隠れて泣くこともよくありました。ゲーブの人生は苦しみと葛藤の連続でした。しかし彼の両親は、彼を励ましながらもいつも自分でできる限りのことをするよう、逆境に負けないよう彼を厳しく育てました。

苦労

強く育て、ゲーブ！

困難に直面し、人には言えない苦労の連続と挫折や絶望感を味わい続けたゲーブですが、両親に強く厳しく育てられたお陰で、強くなりました。何事にもめげずに頑張り、独りでどんなことでも出来るようになりました。病気で手足が生まれつきなくても全部自力で読み書きだけでなく、携帯でメッセージを送ったり、服を着たり、シャワーを浴びたりできるようになりました。また、車いすの使い方も自分で学び、いろいろな場所に独りで行けるようになりました。それだけではありません。12歳の時に自分の意志でダンスを始めたいと思い、独りでダンスを覚えたのです！

強く育て、ゲーブ！

ゲーブとダンス

ゲーブは踊ることが大好きでした。ダンスをしている間は全て忘れて没頭しました。体を動かすと気持ちもスッキリして前向きになりました。ゲーブには鋭い音感とリズム感、そして他の人が使わない筋肉も発達していて運動神経は抜群でした。ゲーブは、学校の誰よりも上手にブレイクダンスをしました。彼は正式にダンスチームにも参加し、ブレイクダンスを極めました。そして誰もがゲーブのブレイクダンスの切れの良さと回転の速さに驚き、彼のブレイクダンスの才能と技術を認めました。ゲーブはあるブレイクダンスコンテストに出場し、準優勝しました。その頃、同級生から難しいブレイクダンスのテクニック、スタンディング・オベーションの技術を教えてもらいました。ゲーブは更に人一倍練習に励みました。ゲーブの心には完全に火がついていました。いつか絶対にブレイクダンスのプロになろうと！ゲーブにとって毎日が自分との闘いでした。ゲーブは今まで乗り越えてきた人には言えない苦労や苦悩をダンスを通して表現しました。ゲーブのブレイクダンスは見る観客を感動させ魅了しました。数々のコンテストに出場し、いくつかのダンス競技会で全米の注目の的となりました。

ゲーブとダンス

モチベーショナルスピーカー

ブラジルで捨て子になり、アメリカへ養子として引き取られ、重度の障害を抱えて育ってきたゲーブ。これらのたくさんの挑戦と挫折を乗り越えてきたゲーブは、肉体的にも精神的にも強くたくましい男性に成長しました。ゲーブには誰にも負けない自信と真の強さがありました。ゲーブに知り合った人は誰しもゲーブの強さに惹きつけられゲーブは知らずとしてリーダー的存在になっていました。今でもダンスを続けているゲーブですが、ある日両親からモチベーショナルスピーカーにならないかという提案を受けました。ゲーブがこれまでに経験してきた困難や実体験、失敗や挫折、そして並大抵ではない努力や成功を伝えることで、観客をを勇気づけたり、その人たちの隠れている能力を引き出せると考えたのです。

モチベーショナルスピーカー

素晴らしいキャリア

両親からの提案、自分に課せられた新しい課題、モチベーショナルスピーカー。果たしてこんな自分が人を勇気づけることが出来るのだろうか？初めは不安でした。でもゲーブは今までの自分の壮絶な人生の経験を人に伝えたい、自分の心の声を聞いてほしいと思いました。そしてモチベーショナルスピーカーになることを決心しました。

それからゲーブは効果的に人前で話すパブリックスピーチを一生懸命練習しました。こうしてモチベーショナルスピーカーとして何度も人前で話すようになり、プロとしてのキャリアを築いたゲーブは、あっという間に世界中で引っ張りだこになり、色々な国に出向いて講演をしてきました。様々な境遇の何千人もの人たちの前で話をし、現在でも大勢の人を勇気づけています。寝たきりの一生を過ごすと思われたこのブラジルの少年は、今では世界中を旅して障害者だけでなく、健常者にも自信を与えています。

素晴らしいキャリア

愛と強さ

肉親に捨てられ、手と足がないという過酷な障害を持って産まれてきたゲーブ。アダムス一家がこんなゲーブを養子に迎えると一大決心をして、家族へ迎え入れ、たくさんの犠牲を払いながら彼をここまで育ててくれたことにゲーブは本当に感謝しています。そんな家族は彼にとって最高の宝物だそうです。一方、彼の両親は、ゲーブは自分たちの苦労など比べものにならない、たくさんの喜びを彼らに与えてくれたと言います。「彼がいつもベストを尽くすように頑張っている姿は、私たちにいつも元気と勇気を与えてくれます。」と父親のロン・アダムスはインタビューで話しました。苦労はそれを乗り越えられる人についてくる。私たちは誰もが可能性を秘めています。ゲーブの背負った過酷な人生は並大抵ではありません。しかし誰もがこの世の中で愛し愛され、そして失敗してもくじけずまた這い上がる、自分と戦い続け更に強くなり、人を助ける、ゲーブの人生物語は愛と強さの象徴ですね。

愛と強さ