Les plus grandes voitures britanniques de tous les temps : les meilleures icônes de la construction britannique dévoilées

Vauxhall Astra Mk2

• Années de fabrication : 1984-1991
• Prix à l’état neuf : £7,971
• Prix actuel : £200-£12,000
• Moteur : 1,598cc 4cyl essence, 81bhp
• Vitesse de pointe : 111 mph

Lorsque la Vauxhall Astra Mk2 a fait ses débuts à la fin de l’année 1984, la Ford Escort commençait à prendre de l’âge, ce qui a donné à Vauxhall l’occasion de défier sa rivale. L’Astra a impressionné par son design moderne et aérodynamique qui, en plus d’être élégant, améliorait le rendement énergétique, ce qui lui a valu le prix de la Voiture européenne de l’année en 1985. Son attrait s’est encore accru lorsque l’Escort Mk4 a été lancée avec un accueil mitigé. Pour concurrencer Ford, Vauxhall a introduit une large gamme de carrosseries, y compris des hatchbacks, des fourgonnettes, des breaks, des cabriolets et même une version berline appelée Belmont. Bien que l’Astra n’ait jamais dépassé l’Escort en termes de ventes, elle s’en est suffisamment rapprochée pour pousser Ford à améliorer son jeu.

Vauxhall Astra Mk2

TVR Chimaera

• Années de fabrication : 1992-2003
• Prix à l’état neuf : £26,720
• Prix actuel : £10,000-£20,000
• Moteur : 3,950cc 8cyl essence, 275bhp
• Vitesse de pointe : 158mph

Dans les années 1990, l’évolution des goûts et les réglementations plus strictes ont presque conduit les voitures de sport britanniques traditionnelles à gros moteur à l’extinction. La seule exception était TVR, un fabricant basé à Blackpool qui a défié la tendance vers des voitures plus sûres et plus discrètes en produisant des roadsters au design audacieux propulsés par de puissants moteurs V8. La TVR Chimaera, conçue comme une version grand tourisme plus pratique de la Griffith, offrait une dynamique de conduite adoucie et un coffre plus grand et plus utilisable. Bien qu’elle ait conservé le même moteur V8 dérivé de Rover, le même design de toit souple et la réputation infâme de TVR pour sa qualité de fabrication douteuse, la Chimaera a connu un succès inattendu. Au cours de ses 10 années de production, plus de 6 000 unités ont été vendues, ce qui en fait le modèle le plus réussi de l’entreprise.

TVR Chimaera

Land Rover Freelander

• Années de fabrication : 1997-2015
• Prix à l’état neuf : £15,995
• Prix actuel : £500-£30,000
• Moteur : 1,796cc 4cyl essence, 118bhp
• Vitesse de pointe : 102mph

Lorsque BMW a racheté Rover, la nouvelle équipe de direction a visité les installations pour évaluer leur achat. Au cours de la visite, ils ont découvert des modèles conceptuels d’un SUV compact que Rover avait conçu près d’une décennie plus tôt mais abandonné par manque de fonds. Reconnaissant son potentiel, BMW ordonne la reprise du projet. Trois ans plus tard, le Land Rover Freelander était né. Avec une variété de styles de carrosserie et d’options de moteur, le Freelander a séduit un large marché et est devenu un succès majeur. Il a éclipsé ses rivaux japonais grâce à sa forte image de marque et à ses impressionnantes capacités tout-terrain. Le Freelander de deuxième génération a encore amélioré le modèle, en le faisant monter en gamme et en améliorant sa fiabilité.

Land Rover Freelander

Jaguar XJ6 Mk1

• Années de fabrication : 1968-1973
• Prix à l’état neuf : £1,797
• Prix actuel : £2,000-£30,000
• Moteur : 2,792cc 6cyl essence, 180bhp
• Vitesse de pointe : 120mph

Rolls-Royce peut aspirer au titre de “meilleure voiture du monde”, mais en 1968, cet honneur revenait à la Jaguar XJ. Ce modèle emblématique, qui perdure encore aujourd’hui, combinait un style élégant, un intérieur luxueux, un raffinement exceptionnel et des performances sans effort. La XJ originale est devenue la voiture de prédilection des célébrités, des VIP et des cadres supérieurs prospères. La version V12 a encore renforcé son attrait, offrant des performances de 140 milles à l’heure, bien que son moteur assoiffé ait nécessité les deux réservoirs doubles caractéristiques de la voiture. La Mk2, introduite en 1973, présentait un style sans doute amélioré, mais elle était produite par British Leyland, ce qui a entraîné des problèmes de qualité. C’est pourquoi beaucoup considèrent la Mk1 comme la meilleure berline de Jaguar.

Jaguar XJ6 Mk1

Ford Sierra

• Années de fabrication : 1982-1993
• Prix à l’état neuf : £6,615
• Prix actuel : £300-£60,000
• Moteur : 1,769cc 4cyl essence, 90bhp
• Vitesse de pointe : 106mph

Lorsqu’elle a été lancée en 1982, la Ford Sierra a fait sensation. Au lieu de s’appuyer sur le design familier de la Cortina la plus vendue, Ford a introduit une forme radicalement nouvelle qui a divisé le public. Surnommée “la moule à gelée” en raison de son style aérodynamique, la Sierra s’est d’abord heurtée à la lenteur des ventes. Cependant, à mesure que le design devient plus familier, la Sierra gagne en popularité et commence à faire paraître ses concurrentes démodées, même si ses bases mécaniques sont tout à fait conventionnelles. Sa réputation a été renforcée par l’emblématique RS Cosworth, célèbre pour ses triomphes en course automobile mais notoirement connue pour attirer les voleurs de voitures de tourisme.

Ford Sierra

Vauxhall Viva

• Années de fabrication : 1963-1966
• Prix à l’état neuf : £539
• Prix actuel : entre 500 et 6 000 £
• Moteur : 1,057cc 4cyl essence, 44bhp
• Vitesse de pointe : 80mph

Dans les années 1960, Vauxhall regarde avec envie Morris et Ford réaliser des ventes massives avec la Minor et l’Anglia. Leur réponse est la Viva HA de 1963, une berline simple conçue dans un souci de praticité. Ses commandes légères et son excellente visibilité la rendent incroyablement facile à conduire, ce qui lui vaut d’être populaire auprès des nouveaux conducteurs et des femmes, un groupe démographique que Vauxhall cible activement dans sa publicité. Bien que la HA ait été un succès commercial, elle a été remplacée par la Viva HB après seulement trois ans. Cependant, la version fourgon Bedford de la HA a connu une vie beaucoup plus longue, restant en production jusqu’en 1983 grâce à d’importants contrats de flotte avec British Telecom et Royal Mail.

Vauxhall Viva

Rolls-Royce Dawn

• Années de fabrication : 2015-2022
• Prix à l’état neuf : £265,155
• Prix actuel : 265 175
• Moteur : 6,592cc 12cyl essence, 563bhp
• Vitesse de pointe : 155mph

Même si la plupart d’entre nous ne pourront jamais s’offrir une Rolls-Royce, il est facile de supposer que la Dawn à 265 000 £ est simplement une option plus abordable pour les acheteurs qui n’ont pas les moyens de s’offrir la Phantom à 365 000 £. Cependant, la vérité est un peu différente. La Dawn est plus compacte et offre une expérience de conduite plus engageante par rapport à la Phantom, que Rolls-Royce elle-même a longtemps décrite comme un “yacht pour la route.” La marque de luxe britannique a voulu attirer un public plus jeune avec la Dawn, moins voyante, en espérant séduire ceux qui pourraient autrement envisager d’acheter une Continental GT de leur rival de longue date, Bentley.

Rolls Royce Dawn

Jaguar XF

• Années de fabrication : 2007-aujourd’hui
• Prix à l’état neuf : £33,900
• Prix aujourd’hui : £32,490
• Moteur : 1,999cc 4cyl diesel, 163bhp
• Vitesse de pointe : 132mph

Sous la direction de Ford, Jaguar a lancé la S-Type pour concurrencer la BMW Série 5. Visant à évoquer l’âge d’or de la marque, lorsque les Jaguar étaient considérées comme les plus belles voitures sur la route, la S-Type n’a malheureusement pas été à la hauteur et n’était pas particulièrement attrayante. Cependant, lorsqu’il s’est agi de remplacer la S-Type, le designer de Jaguar, Ian Callum, a complètement transformé le design. Plutôt que de créer une mauvaise imitation d’un classique, il a conçu la XF, un modèle aussi audacieux et bien proportionné en 2007 que la Mk2 l’avait été en 1959. Avec l’ajout d’un break intelligent, d’options diesel efficaces et d’un lifting élégant, la XF est devenue un modèle qui pouvait véritablement rivaliser avec BMW pour ceux qui envisageaient de changer de voiture.

Jaguar XF

Jaguar F-Pace

• Années de fabrication : 2015-présent
• Prix à l’état neuf : 34 170
• Prix actuel : 34 730
• Moteur : 1,999cc 4cyl diesel, 163bhp
• Vitesse de pointe : 121mph

Un SUV Jaguar aurait semblé impensable il y a seulement dix ans. La marque était connue pour ses voitures de sport et ses berlines élégantes, pas pour ses véhicules tout-terrain encombrants. Mais les temps ont changé. Alors que BMW, Mercedes et Audi dominaient le marché avec des 4×4 ” lifestyle ” à vocation familiale comme le X5 et le ML, Jaguar a décidé de rejoindre la tendance avec style. Le F-Pace a réussi à marier la maniabilité dynamique des berlines Jaguar et le design épuré de ses voitures de sport. Bien qu’il n’ait pas été conçu pour être un tout-terrain pur et dur, il a bénéficié de l’expertise de Land Rover en matière de systèmes 4×4. L’attrait du F-Pace était suffisamment fort pour lui valoir notre prix de la Voiture de l’année en 2016.

Jaguar F Pace

Vauxhall Cavalier Mk2

• Années de fabrication : 1981-1988
• Prix à l’état neuf : £6,588
• Prix actuel : 500-£5,000
• Moteur : 1,598cc 4cyl essence, 90bhp
• Vitesse de pointe : 105mph

Au début des années 80, le marché des voitures de société représentait une part importante des ventes de voitures en Grande-Bretagne. Les commerciaux et les cadres moyens parcouraient souvent les autoroutes du pays, principalement au volant de Cortinas. Cependant, à cette époque, la Ford devenait démodée, l’Austin Princess se sentait trop traditionnelle et la Maxi était considérée comme trop inhabituelle. Pour faire face à la concurrence, Vauxhall a lancé l’élégante Cavalier à traction avant. Elle offre la meilleure économie de carburant de sa catégorie, ce qui permet de limiter les dépenses, et elle est également plus rapide que ses concurrentes. Lorsque Ford a dévoilé son audacieuse Sierra en 1982, le marché a eu besoin de temps pour s’adapter, ce qui a donné à Vauxhall une occasion précieuse d’établir une forte présence. Depuis lors, les deux marques se sont livrées une bataille pour dominer le secteur.

Vauxhall Cavalier Mk2

Rover SD1

• Années de fabrication : 1976-1986
• Prix à l’état neuf : 4 750
• Prix actuel : £1,000-£10,000
• Moteur : 2,597cc 6cyl essence, 136bhp
• Vitesse de pointe : 119 mph

Aujourd’hui, on se souvient souvent de Rover pour ses voitures conservatrices, mais dans les années 60 et 70, ses designs étaient vraiment révolutionnaires. La SD1, la première voiture de la division spéciale de la marque, ressemblait à une Ferrari Daytona, présentait un design innovant de “hatchback” et intégrait de nouvelles techniques de production. Elle était même suffisamment impressionnante pour remporter le prix de la voiture européenne de l’année en 1977. Malheureusement, les problèmes de British Leyland ont frappé une fois de plus. Les voitures qui ont survécu aux grèves ont souvent souffert de problèmes de qualité, obligeant les concessionnaires à les reconstruire et à les repeindre. Malgré ces revers, les acheteurs sont restés fidèles et la SD1 est devenue une voiture de fonction respectée, en particulier dans la puissante version V8 Vitesse.

Rover SD1

AC Ace/Cobra

• Années de fabrication : 1953-1967
• Prix à l’état neuf : 2 453
• Prix actuel : plus de 400 000
• Moteur : 4,727cc 8cyl essence, 271bhp
• Vitesse de pointe : 140mph

AC produisait tranquillement des voitures dans son usine au sud de Londres depuis 1901, y compris le séduisant roadster Ace dans les années cinquante. Cette voiture à deux places a attiré l’attention du pilote de course américain à la retraite Carroll Shelby, qui envisageait de créer une supercar capable de battre la Chevrolet Corvette et même la Ferrari sur la piste. Shelby a monté un moteur V8 Ford dans le châssis de l’Ace et l’a rebaptisé Cobra. Il en résulte une voiture étonnamment rapide, tant sur la route que sur les circuits. Le design de la Cobra a depuis été reproduit par de nombreuses entreprises de voitures en kit et de répliques. Elle a également été accusée d’être à l’origine de l’introduction de la limitation de vitesse sur autoroute en Grande-Bretagne, après qu’un pilote d’essai ait été chronométré à 185 miles à l’heure dans un coupé réglé pour la course sur la M1.

AC Ace/Cobra

Bentley Continental GT

• Années de fabrication : 2003-aujourd’hui
• Prix à l’état neuf : £110,000
• Prix actuel : £141,240
• Moteur : 5,998cc 12cyl essence, 552bhp
• Vitesse de pointe : 200 km/h

Après un divorce houleux avec Rolls-Royce en 1998, Bentley a obtenu la liberté de concevoir ses propres voitures plutôt que de simplement rebadger les modèles Rolls. Avec le soutien financier et l’expertise de son nouveau propriétaire, le groupe Volkswagen, Bentley était prêt à se faire remarquer. La Continental GT a été dévoilée en 2003, suscitant une certaine controverse. Le coupé partage des composants clés avec la berline de luxe Phaeton de Volkswagen, et l’usine de Crewe adopte certaines méthodes de production de masse, s’éloignant ainsi du savoir-faire artisanal traditionnel associé aux précédentes Bentley. Cependant, le prix de la Continental GT était nettement inférieur à celui de ses prédécesseurs, et elle offrait une vitesse, un confort et une dynamique de conduite améliorés, ce qui a entraîné une augmentation massive des ventes mondiales.

Bentley Continental GT

Ariel Atom

• Années de fabrication : 2000-aujourd’hui
• Prix à l’état neuf : £19,995
• Prix actuel : 30 572
• Moteur : 1,998cc 4cyl essence, 245bhp
• Vitesse de pointe : 140mph

Lancer une nouvelle marque de voitures de sport en Grande-Bretagne est souvent considéré comme un moyen rapide de transformer une grande fortune en une petite, avec de nombreuses entreprises qui échouent en cours de route. Cependant, Ariel a défié cette tendance. Développée à l’origine comme un projet universitaire, l’Atom est essentiellement une voiture de course monoplace avec un siège supplémentaire et juste ce qu’il faut pour qu’elle puisse rouler. Pesant seulement 620 kg, elle est dotée d’un châssis conçu par Lotus et est propulsée par une gamme de moteurs Honda fiables. Pour ceux qui recherchent encore plus de sensations, Ariel a poussé les choses plus loin en installant un moteur V8 de 500 ch, propulsant la voiture légère à un temps de 0 à 60 mph fulgurant de seulement 2,3 secondes.

Ariel Atom

Vauxhall 30/98

• Années de fabrication : 1913-1927
• Prix à l’état neuf : 1 350
• Prix actuel : plus de 400 000
• Moteur : 4,244cc 4cyl essence, 115bhp
• Vitesse de pointe : 100mph

La Vauxhall 30/98 d’avant-guerre peut ressembler à quelque chose sorti de Chitty Chitty Bang Bang, mais à son époque, elle était considérée comme l’une des supercars ultimes. La 30/98 Velox a été créée en réponse à un coureur qui se plaignait qu’aucune voiture ne pouvait maintenir une vitesse de 100 milles à l’heure sur le circuit de Brooklands. Vauxhall a développé un moteur quatre cylindres de 4,2 litres et 115 ch, qui a prouvé qu’il pouvait atteindre la vitesse souhaitée – ce que les Bentley contemporaines et d’autres voitures de luxe ne pouvaient pas faire. La 30/98 était aussi relativement luxueuse, avec des innovations telles que des lumières électriques et un démarreur. Entre 1913 et 1927, environ 600 30/98 ont été construites, et on estime qu’un tiers d’entre elles survivent encore aujourd’hui.

Vauxhall 30/98

Triumph Stag

• Années de fabrication : 1970-1977
• Prix à l’état neuf : 2 093
• Prix actuel : £1,500-£25,000
• Moteur : 2,997cc 8cyl essence, 146bhp
• Vitesse de pointe : 115mph

Avec une histoire de berlines et de roadsters sportifs couronnés de succès, Triumph était bien placé pour lancer un cabriolet de luxe à quatre places haut de gamme. La Stag arborait un style italien, des capotes rigides et souples, de nombreux gadgets et un nouveau moteur V8 sous le capot. Sur le papier, elle semblait tout à fait capable de rivaliser avec des concurrentes comme la Mercedes SL. Cependant, la réalité ne correspond pas à la théorie, car la mauvaise ingénierie, la production médiocre et les conflits sociaux qui ont frappé l’industrie automobile britannique dans les années soixante-dix ont entraîné des problèmes importants. Le moteur V8 complexe était sujet à des pannes fréquentes, souvent catastrophiques, ce qui rendait la voiture pratiquement invendable. En fin de compte, seules 25 877 unités ont été produites avant que la Stag ne soit abandonnée en 1977. Malgré son histoire mouvementée, la Stag est devenue depuis une voiture de collection recherchée.

Triumph Stag

Rolls-Royce Silver Ghost

• Années de fabrication : 1906-1926
• Prix à l’état neuf : £998
• Prix actuel : plus de 10 millions de livres sterling
• Moteur : 7,036cc 6cyl essence, 48bhp
• Vitesse de pointe : 60mph

En 1906, Rolls-Royce a lancé le modèle 40/50 ch. Un an plus tard, une version a été créée à des fins de marketing et baptisée “Silver Ghost” en raison de sa peinture argentée et de ses performances incroyablement silencieuses. La voiture a été méticuleusement conçue et, pour démontrer sa fiabilité, elle a été mise à l’épreuve lors d’essais d’endurance, notamment en effectuant 27 fois le difficile trajet entre Londres et Glasgow. Cet exploit serait exigeant même pour les véhicules modernes sur les routes d’aujourd’hui, et encore plus à cette époque. En conséquence, la Silver Ghost a acquis une grande notoriété et Rolls-Royce a commencé à utiliser le nom pour tous ses modèles de 40/50 ch. La Silver Ghost originale, portant la plaque d’immatriculation AX201, est aujourd’hui considérée comme l’une des voitures les plus précieuses au monde.

Rolls Royce Silver Ghost

Jaguar F-Type

• Années de fabrication : 2013-2023
• Prix à l’état neuf : £51,235
• Prix aujourd’hui : £51,455
• Moteur : 2,995cc 6cyl essence, 337bhp
• Vitesse de pointe : 161mph

Depuis que l’encombrante XJ-S a remplacé l’emblématique Type E, les passionnés ont longtemps demandé à Jaguar de créer une Type F, une voiture de sport élégante à la tenue de route impressionnante et à l’allure saisissante, capable d’enflammer la même passion que la Type E à ses débuts. Un modèle conceptuel a frôlé la production en 1982, mais n’a jamais pu voir le jour. Finalement, en 2013, le rêve des passionnés s’est réalisé. La nouvelle F-Type était compacte, rapide et passionnante à conduire. Son design rendait hommage à la classique E-Type tout en restant moderne et frais. Une version coupé a suivi un an plus tard, et beaucoup ont estimé qu’elle était encore plus belle. C’est une voiture qui mérite vraiment le nom de F-Type.

Jaguar F Type

Jaguar XK120

• Années de fabrication : 1948-1954
• Prix à l’état neuf : 1 263
• Prix actuel : £60,000-£120,000
• Moteur : 3,442cc 6cyl essence, 160bhp
• Vitesse de pointe : 120mph

En 1948, Jaguar a voulu mettre en valeur et promouvoir son tout nouveau moteur. Elle a pris le châssis d’une berline Mk5, lui a ajouté une carrosserie de roadster élégante et a exposé la voiture au salon de l’automobile de Londres. La réponse a été massive et les clients se sont empressés d’acheter la voiture. Le premier à passer commande est la star de cinéma Clark Gable. La XK120, nommée d’après sa vitesse de pointe, est devenue la voiture de série la plus rapide au monde. Au départ, la voiture était dotée d’un châssis en bois avec des panneaux en aluminium, mais en 1950, Jaguar s’est rendu compte qu’elle ne pouvait pas répondre à la demande et a opté pour une construction en acier plus conventionnelle. La XK120 a finalement été remplacée en 1954 par la XK140, tout aussi étonnante.

Jaguar XK120

Range Rover Evoque Mk1

• Années de fabrication : 2011-2018
• Prix à l’achat : £27,995
• Prix actuel : £30,760
• Moteur : 1,999cc 4cyl diesel, 148bhp
• Vitesse de pointe : 113mph

Pendant un moment de temps libre, Julian Thompson, styliste chez Jaguar, a dessiné une voiture pour Land Rover. Il s’agit d’un SUV compact et haut de gamme au design futuriste dont les lignes rappellent son travail antérieur sur la Lotus Elise. Les patrons ont été impressionnés par le design et ont décidé de le développer pour en faire le concept LRX 2008. La réaction positive au concept a conduit à sa production, avec un intérieur luxueux et le badge Range Rover pour justifier son prix plus élevé. Au moment de son lancement en septembre 2011, Land Rover avait déjà reçu 18 000 dépôts pour le véhicule, qu’ils ont baptisé Evoque. En l’espace d’un an, les ventes ont grimpé en flèche pour atteindre 80 000 unités, et la demande a créé une longue liste d’attente.

Range Rover Evoque Mk1

Austin Healey 3000

• Années de fabrication : 1959-1968
• Prix à l’état neuf : 1 257
• Prix actuel : £20,000-£70,000
• Moteur : 2,912cc 6cyl essence, 124bhp
• Vitesse de pointe : 113mph

À la fin des années 50, les voitures de sport étaient en plein essor, non seulement au Royaume-Uni mais aussi à l’étranger. Les acheteurs américains s’arrachent les roadsters construits en Grande-Bretagne, ce qui leur permet d’obtenir des dollars d’exportation cruciaux. La “grande Healey” est lancée en 1959, avec une carrosserie conçue par Jensen et un moteur à six cylindres en ligne de 3,0 litres emprunté à des berlines plus conventionnelles. La voiture est superbe, même si sa protection de base contre la pluie laisse à désirer par temps pluvieux. Cependant, étant donné qu’une grande partie des États-Unis connaît beaucoup moins de pluie que le Royaume-Uni, plus de 85 % des Austin-Healey 3000 ont été exportées vers l’Amérique.

Austin Healey 3000

MGB

• Années de fabrication : 1962-1980
• Prix à l’état neuf : £849
• Prix actuel : £1,000-£30,000
• Moteur : 1,798cc 4cyl essence, 95bhp
• Vitesse de pointe : 105mph

Dans les années 60 et 70, il n’était pas rare de trouver une MGB derrière les portes du garage d’une maison de banlieue moyenne. Le roadster (ou coupé) à deux places est depuis devenu la quintessence des voitures classiques, et pour cause. Elle est élégante, agréable à conduire et suffisamment simple pour qu’un mécanicien bricoleur puisse l’entretenir. De plus, les pièces détachées sont facilement disponibles et abordables. Lorsqu’elle a été lancée en 1962, la MGB était un modèle innovant, doté d’une construction monocoque au lieu du traditionnel châssis séparé. Elle était également populaire sur le marché américain, ce qui a contribué à assurer sa longue durée de production. La MGB est restée en production jusqu’en 1980.

MGB

Land Rover Discovery Mk1

• Années de fabrication : 1989-1998
• Prix à l’état neuf : £19,249
• Prix actuel : £200-£10,000
• Moteur : 2,496cc 4cyl diesel, 110bhp
• Vitesse de pointe : 87mph

Alors que les premiers Discoverys commencent à peine à sortir de leur statut de “banger”, le modèle est maintenant reconnu pour la voiture révolutionnaire qu’il était vraiment. Lancé en 1989, il a comblé un vide dans la gamme Land Rover entre le Defender utilitaire et le Range Rover haut de gamme. Le Discovery a également surpassé ses concurrents japonais en étant familial, spacieux, pratique et élégant. Son habitacle léger et aéré a été conçu par les consultants de Conran, et il propose même une option sept places. Cependant, sa plus grande réussite est peut-être d’avoir été commercialisée avec un budget relativement modeste. De ces débuts modestes, le Discovery est devenu un véhicule qui a changé la donne et qui a peut-être joué un rôle clé dans le sauvetage de Land Rover.

Land Rover Discovery Mk1

Ford Cortina Mk1

• Années de fabrication : 1962-1966
• Prix à l’état neuf : £643
• Prix actuel : £500-£55,000
• Moteur : 1,498cc 4cyl essence, 60bhp
• Vitesse de pointe : 82mph

Au début des années 60, les constructeurs automobiles de toute l’Europe exploraient des technologies nouvelles et innovantes. Cependant, Ford a adopté une approche différente avec son nouveau modèle, en optant pour des mécaniques fiables et bien établies, abordables à produire et à entretenir. Le résultat fut la Cortina – ou Consul Cortina, comme elle fut initialement nommée lors de son lancement en 1962. Les acheteurs privés et les conducteurs d’entreprise l’ont aimée pour sa facilité de conduite, son confort et sa taille parfaite pour les familles. Une version Lotus à double arbre à cames de la Cortina a également acquis un statut légendaire sur la piste, renforçant l’attrait de la voiture et lui donnant une image plus sportive. Ce succès a permis à la Cortina de devenir la voiture la plus vendue en Grande-Bretagne de 1972 à 1981.

Ford Cortina Mk1

Morris Minor

• Années de fabrication : 1948-1971
• Prix à l’état neuf : £628
• Prix actuel : £400-£20,000
• Moteur : 948cc 4cyl essence, 37bhp
• Vitesse de pointe : 62mph

Après la Seconde Guerre mondiale, Morris avait besoin d’une nouvelle voiture abordable pour séduire à la fois le marché britannique et les marchés d’exportation. Pour diriger le projet, ils ont fait appel au talentueux ingénieur Alec Issigonis, qui allait plus tard concevoir l’emblématique Mini. Issigonis a imaginé une voiture qui non seulement rendrait son propriétaire fier, mais qui offrirait également un espace intérieur comparable à celui de modèles plus grands et plus chers. Le résultat fut la Morris Minor, présentée en 1948, qui devint rapidement un succès. Disponible dans une variété de carrosseries, notamment deux portes, quatre portes, décapotable, break, fourgonnette et pick-up, la Morris Minor est devenue la première voiture britannique à se vendre à plus d’un million d’exemplaires. Aujourd’hui, elle reste l’une des voitures classiques les plus appréciées en Grande-Bretagne.

Morris Minor

Aston Martin Vanquish

• Années de fabrication : 2001-2007
• Prix à l’état neuf : £164,349
• Prix actuel : £80,000-£120,000
• Moteur : 5,935cc 12cyl essence, 450bhp
• Vitesse de pointe : 200mph+

Après la Virage rugueuse et quelque peu grossière, la Vanquish 2001 a été une révélation. Elle introduit le châssis VH, qui sera plus tard utilisé dans la DB9, et fait un usage intensif de l’aluminium et des matériaux composites. Le design épuré de la voiture a été conçu par Ian Callum, qui travaille aujourd’hui pour Jaguar. Grâce à son poids relativement léger, à son aérodynamisme fluide et à son moteur V12 de 450 ch, la Vanquish est devenue la première Aston Martin de série à dépasser les 200 milles à l’heure. Le seul inconvénient était sa transmission sans embrayage sous-développée, ce qui a conduit la plupart des propriétaires à la remplacer par une boîte de vitesses conventionnelle. La construction innovante de la Vanquish n’était pas le seul “lien” notable – elle a également servi de voiture à James Bond dans Meurs un autre jour.

Aston Martin Vanquish

Jensen Interceptor FF

• Années de fabrication : 1966-71
• Prix à l’état neuf : £5,249
• Prix actuel : £80,000-£100,000
• Moteur : 6,276cc 8cyl essence, 330bhp
• Vitesse de pointe : 140mph

Bien que l’Interceptor soit considéré comme un classique à part entière, le grand tourisme à gros moteur n’a pas innové jusqu’à l’arrivée de la FF en 1966. La Ferguson Formula était dotée d’une technologie avancée qui semble encore en avance sur son temps. Elle est devenue la première voiture performante à être équipée de quatre roues motrices, devançant de 14 ans la plus célèbre Audi Quattro. De plus, c’était la première voiture à offrir des freins antiblocage, en utilisant un système développé à l’origine pour les avions. Malheureusement, elle n’a pas été un succès commercial, en raison de son prix élevé et du fait qu’elle n’était disponible qu’en conduite à droite, ce qui a limité son potentiel d’exportation.

Jensen Interceptor FF

Jaguar Mk2

• Années de fabrication : 1959-1967
• Prix à l’état neuf : 1 843
• Prix actuel : £10,000-£70,000
• Moteur : 3,781cc 6cyl essence, 200bhp
• Vitesse de pointe : 125mph

Peu de choses sont aussi adorées par les voleurs de banque que par les policiers, mais la Jaguar Mk2 est l’une de ces rares exceptions. Lancée en 1959, elle incarne “la grâce, l’espace et le rythme” que le fondateur de la marque, Sir William Lyons, avait imaginé pour Jaguar. Avec sa superbe carrosserie, son élégant intérieur en bois et en cuir et ses options de moteur, dont un six cylindres en ligne de 3,8 litres de 200 ch, la Mk2 pouvait atteindre une vitesse de 125 milles à l’heure, même avec cinq personnes à bord. C’est ce qui en a fait la voiture de prédilection pour s’enfuir, tout en étant appréciée par la police qui poursuivait les criminels. Aujourd’hui, de nombreux amateurs de Jaguar Mk2 reconnaissent la berline classique comme la voiture emblématique conduite par l’inspecteur Morse.

Jaguar Mk2

Aston Martin DB11

• Années de fabrication : 2016-2023
• Prix à l’état neuf : £154,900
• Prix maintenant : £154,900
• Moteur : 5,204cc 12cyl essence, 608bhp
• Vitesse de pointe : 200mph

Lorsqu’une entreprise ne lance un nouveau modèle que tous les 12 ans, elle doit s’assurer que la nouvelle voiture est suffisamment sophistiquée pour rester désirable pendant plus d’une décennie. C’est un défi pour n’importe quel fabricant, surtout pour une marque plus petite comme Aston Martin. Pour créer la DB11, l’entreprise a adopté une stratégie consistant à emprunter la technologie et les groupes motopropulseurs de Mercedes tout en faisant appel à un cadre avant-gardiste de Nissan. La DB11 est devenue la première voiture lancée sous cette nouvelle direction, et ce fut un triomphe. Rapide, raffiné et d’une beauté stupéfiante, le coupé V12 de 200 mph a pulvérisé les records de vente d’Aston Martin et revitalisé l’avenir de la marque.

Aston Martin DB11

Delorean DMC12

• Années de fabrication : 1981-1983
• Prix à l’état neuf : £16,660
• Prix actuel : £20,000-£40,000
• Moteur : 2,849cc 6cyl essence, 130bhp
• Vitesse de pointe : 130mph

Delorean DMC12

Austin Seven

• Années de fabrication : 1922-1939
• Prix à l’état neuf : £135
• Prix actuel : £5,000-£25,000
• Moteur : 747cc 4cyl essence, 10.5bhp
• Vitesse maximale : 53mph

Bien avant la Mini, une autre petite voiture britannique est devenue une merveille d’ingénierie et a connu un succès international. L’Austin Seven a été lancée au début des années 1920 en tant que “véritable voiture en miniature”, conçue pour remplacer les combinaisons moto et side-car dont dépendaient à l’époque de nombreux usagers de la route à faibles revenus. Le modèle a connu un énorme succès et a été reproduit et adapté dans le monde entier. La production a duré de 1922 à 1939, et des entreprises comme Jaguar, Lotus, BMW et Datsun ont toutes créé leurs propres dérivés de l’Austin Seven.

Austin Seven

MINI Hatch Mk1

• Années de fabrication : 2000-2006
• Prix à l’état neuf : £12,396
• Prix actuel : £500-£29,990
• Moteur : 1,598cc 4cyl essence, 115bhp
• Vitesse de pointe : 124 mph

Comment succéder à une icône comme la Mini originale ? La réponse a été la MINI en lettres capitales : une voiture tout à fait moderne mais qui conserve le plaisir et le caractère de l’original, même si elle n’a pas le même niveau d’innovation. Sous la direction attentive de BMW, les ingénieurs de Rover ont développé un modèle entièrement nouveau conçu pour être une petite voiture “haut de gamme”, loin des origines budgétaires de l’original. Malgré ce changement, la nouvelle MINI est restée compacte et, surtout, visuellement attrayante, avec une dynamique de conduite qui te donne le sourire. Un marketing astucieux et des options de personnalisation infinies en ont fait une sensation de vente. La gamme s’est développée et a évolué, continuant à être un succès retentissant pour la construction automobile britannique.

MINI Hatch Mk1

McLaren 570S

Années de fabrication : 2011-aujourd’hui
Prix à l’achat : £143,250
Prix actuel : £143,250
Moteur : 3,799cc 8cyl essence, 563bhp
Vitesse de pointe : 204mph

Lancer une nouvelle marque de supercars est un défi difficile à relever, même avec une équipe de Formule 1 et la légendaire voiture de route McLaren F1 à votre CV. La première tentative de McLaren Automotive, la MP4-12C, a été lancée en 2011, mais l’accueil des journalistes et des clients a été étonnamment décevant. En réponse, McLaren a pris des mesures décisives en faisant appel à des ingénieurs capables d’insuffler plus de passion dans l’expérience de conduite. Depuis, ils ont développé une gamme de voitures qui offrent plus que de la vitesse – elles attirent les conducteurs à un niveau émotionnel. La 570S, le modèle le plus abordable et le plus accessible de la marque, est enfin devenue une véritable alternative britannique à Ferrari.

McLaren 570S

McLaren P1

• Années de fabrication : 2013-2015
• Prix à l’achat : £866,000
• Prix actuel : 1,5 million de livres sterling
• Moteur : 3,799cc 8cyl essence plus électrique, 904bhp
• Vitesse de pointe : 218 mph

Tout comme la XJ220 a été créée pour répondre à la demande d’hypercars dans les années 80, la P1 a exploité la richesse des méga-riches pendant le récent boom du marché. Ses performances sont tout à fait remarquables, grâce à une combinaison de technologie de pointe et de puissance brute. Le V8 biturbo de 3,8 litres, associé à un moteur électrique, produisait un total de 904 ch – de quoi rivaliser avec la LaFerrari et la Porsche 918. Contrairement à la XJ220, la P1 a connu un énorme succès, les 375 unités ayant été vendues. Elle a également consolidé la réputation de McLaren en tant que véritable constructeur de supercars et a contribué à attirer l’attention sur ses modèles plus accessibles.

McLaren P1

Jaguar XJ220

• Années de fabrication : 1992-1994
• Prix à l’état neuf : £415,544
• Prix actuel : £250,000-£500,000
• Moteur : 3,500cc 6cyl essence, 542bhp
• Vitesse de pointe : 212mph

Pendant la période d’essor économique des années 80, les investisseurs recherchaient avidement des hypercars exotiques. Jaguar a réagi en dévoilant un chef-d’œuvre à moteur V12 et à transmission intégrale au salon de l’automobile de Birmingham en 1988, qui a immédiatement enregistré 1 500 commandes, chacune étant garantie par un acompte substantiel de 50 000 livres sterling. Cependant, au moment où la XJ220 était prête pour la production, l’économie s’était effondrée, obligeant à revoir la conception de la voiture. En conséquence, de nombreux acheteurs ont annulé leurs commandes et seules 271 unités ont été produites, chacune étant vendue au prix de 470 000 £. S’agit-il d’un échec ? Pas si l’on en croit les livres de records – la vitesse maximale de 212 miles par heure de la XJ220 en faisait la voiture la plus rapide du monde à l’époque.

Jaguar XJ220

Lotus Esprit

• Années de fabrication : 1976-2004
• Prix à l’état neuf : £7,979
• Prix actuel : £9,000-£40,000
• Moteur : 1,973cc 4cyl essence, 160bhp
• Vitesse de pointe : 138 mph

Dans les années 1980, les adolescents avaient souvent des posters de supercars sur les murs de leur chambre, représentant des modèles emblématiques comme la Ferrari GTO, la Lamborghini Countach et la Porsche 911 Turbo. Parmi eux se trouvait une voiture plus modeste : un modèle à quatre cylindres et à carrosserie en plastique provenant du Norfolk. Comment une voiture aussi modeste a-t-elle pu devenir une pin-up ? Tout d’abord, son design était aussi frappant que ses performances. Ensuite, l’Esprit était remarquablement légère, ce qui permettait à son quatre cylindres turbo de rivaliser avec la puissance des moteurs V12. Et enfin, elle a acquis un statut légendaire grâce à son rôle dans L’espion qui m’aimait, où l’Esprit s’est transformée en sous-marin, cimentant ainsi sa place dans la culture pop.

Lotus Esprit

Aston Martin DB9

• Années de fabrication : 2004-2016
• Prix à l’état neuf : £125,050
• Prix actuel : £30,000-£170,000
• Moteur : 5,935cc 12cyl essence, 444bhp
• Vitesse de pointe : 186 mph

L’Aston Martin DB7 était stupéfiante à ses débuts, mais au tournant du millénaire, elle était devenue obsolète, en grande partie à cause de sa dépendance à la plateforme vieillissante de la Jaguar XJS. Pour remédier à cette situation, Aston a présenté la toute nouvelle DB9, qui représentait un bond en avant significatif pour la marque. La DB9 est dotée d’une structure de carrosserie en aluminium et en composite collé, un procédé développé par Lotus pour l’Elise, qui la rend à la fois solide et légère. En fait, une DB9 avec une Caterham Seven sur son toit pèserait toujours moins qu’une Bentley Continental GT. Cette innovation a contribué à l’impressionnante production de la DB9 pendant 12 ans, ce qui en fait l’un des modèles les plus réussis d’Aston Martin.

Aston Martin DB9

Lotus Elan Mk2

• Années de fabrication : 1962-1973
• Prix à l’état neuf : £1,596
• Prix actuel : £15,000-£50,000
• Moteur : 1,557cc 4cyl essence, 100bhp
• Vitesse de pointe : 108 mph

L’Aston Martin DB7 était une voiture étonnante à ses débuts, mais au tournant du millénaire, elle était devenue obsolète, principalement en raison de sa dépendance à la plate-forme vieillissante de la Jaguar XJS. La solution est venue avec l’introduction de la toute nouvelle DB9, marquant une avancée majeure pour le fabricant de voitures de sport basé à Newport Pagnell. La DB9 est dotée d’une structure de carrosserie collée en aluminium et en composite, un procédé développé à l’origine par Lotus pour l’Elise, qui la rend à la fois solide et légère. En fait, une DB9 avec une Caterham Seven sur son toit pèserait toujours moins qu’une Bentley Continental GT. Cette innovation a permis à la DB9 de rester en production pendant 12 ans, devenant ainsi l’un des modèles les plus réussis d’Aston Martin.

Lotus Elan Mk2