Mars: najbardziej zadziwiające i urzekające zdjęcia Czerwonej Planety

Wygląda jak drzwi

Istnienie Marsjan pozostaje nierozstrzygniętą kwestią i jak dotąd nie ma formalnego dowodu na ich obecność. Agencje kosmiczne nie potwierdziły jeszcze takich faktów. Istnieją jednak sporadyczne oznaki, że na Czerwonej Planecie odkryto ślady życia pozaziemskiego. W maju 2022 r. okazało się, że NASA uchwyciła enigmatyczny obraz, najwyraźniej przedstawiający drzwi na Marsie. Takie odkrycie naturalnie rodzi pytania o możliwość istnienia życia na tej planecie. Jednak, jak to czasami bywa, pozory mogą mylić. Wydaje się, że ten obraz jest jednym z tych przypadków, w których kąt, pod jakim wykonano zdjęcie, stworzył złudzenie optyczne, a to, co uważano za drzwi, było w rzeczywistości jedynie wynikiem gry światła i cienia.

Wygląda jak drzwi

Anioł i serce na biegunie południowym

Grudzień tradycyjnie wywołuje uczucia miłości i niewinności ze względu na okres świąteczny. Dlatego też w grudniu 2020 r. Europejska Agencja Kosmiczna uchwyciła intrygujący obraz. Zdjęcie zostało wykonane na południowym biegunie Marsa i wydaje się przedstawiać kształty przypominające anioła i serce. Rozpoznanie tych kształtów może się różnić w zależności od osoby, ponieważ wydają się one częściowo być wynikiem krateru na powierzchni Marsa. Podobieństwo tego marsjańskiego obszaru do znanych symboli można przypisać zwykłemu zbiegowi okoliczności. Jednak niezaprzeczalnie ciekawie jest zobaczyć takie podobieństwa na innej planecie

Anioł i serce na biegunie południowym

Tajemniczy krater prowadzący do podziemnej jaskini

Jaskinie nie są obce mieszkańcom Ziemi. Nie oznacza to jednak, że nie mogą być niezwykłe. Jedno z najbardziej enigmatycznych zdjęć Marsa, jakie kiedykolwiek widzieliśmy, pochodzi z 2011 roku i zostało wykonane przez sondę Mars Reconnaissance Orbiter. Wygląda na to, że pokazuje zagłębienie w ziemi z otworem prowadzącym do możliwej podziemnej komory. Według danych NASA, otwór, o którym mowa, ma prawie 115 stóp szerokości, podczas gdy znajdująca się pod nim jaskinia rozciąga się na około 65 stóp. W czasie, gdy wykonano to zdjęcie, naukowców zastanawiała obecność okrągłego krateru otaczającego otwór. Kiedy NASA opublikowała to zdjęcie prawie dekadę później, nadal istniała niepewność co do tego tajemniczego marsjańskiego otworu i innych aspektów związanych z tą zagadką.

Tajemniczy krater prowadzący do podziemnej jaskini

To może wyglądać jak kość udowa

Jednym z najbardziej przekonujących sposobów ustalenia istnienia życia na Marsie, a przynajmniej jego istnienia w przeszłości, byłoby odkrycie fizycznych szczątków. Odkrycie czegoś takiego jak kość byłoby decydującym dowodem na to, że nie jesteśmy jedynymi żywymi istotami we wszechświecie. Możesz więc łatwo sobie wyobrazić, jak podekscytowani byli ludzie, gdy NASA ujawniła jeden z tych intrygujących obrazów Marsa. Zdjęcie, zrobione w 2014 roku przez łazik Curiosity agencji kosmicznej, zdawało się ujawniać kość udową rozrzuconą wśród marsjańskiego pyłu i gruzu. Dało to początek spekulacjom na temat możliwości istnienia marsjańskiego życia, a nawet obecności człowieka na Czerwonej Planecie. Niestety, tym razem rzeczywistość okazała się zupełnie inna. Okazało się, że owa kość udowa była w rzeczywistości tylko skałą, ukształtowaną przez erozyjne siły czasu.

Może wyglądać jak kość udowa

Silne podobieństwo do brachiozaura

Kosmici nie są jedynymi istotami, o których spotkaniu marzą niektórzy ludzie. Dinozaury są przedmiotem intensywnego zainteresowania od wielu lat, a fani tych stworzeń zawsze byli rozczarowani, że nigdy nie widzieli ich osobiście. Jednak nawet jeśli nie byliśmy w stanie zobaczyć ich żywych, skamieniałe kości pozwoliły nam wyobrazić sobie, jak wyglądały te zwierzęta, dzięki czemu możemy ustalić pewne podobieństwo do tej skały. W kwietniu 2021 r. łazik Perseverance NASA uchwycił obraz skały, której kształt jest uderzająco podobny do brachiozaura. Jednak to odkrycie w żaden sposób nie sugeruje, że dinozaury chodziły po Marsie w taki sam sposób jak na Ziemi. Dinozaury mogą wydawać się niektórym tak dziwne jak kosmici, ale nie ma dowodów sugerujących, że były one zdolne do podróżowania między planetami.

Silne podobieństwo do brachiozaura

Stronniczość w debacie Star Wars kontra Star Trek

Debata na temat wyższości “Gwiezdnych Wojen” i “Star Treka” od dziesięcioleci jest przedmiotem sporów między fanami obu serii. Nie można zaprzeczyć, że “Gwiezdne Wojny” i “Star Trek” mają swoje zalety i wady, i zasługują na pochwały, które otrzymują. Wygląda jednak na to, że debata dobiegła końca dzięki nieoczekiwanej interwencji z Marsa. Wygląda na to, że czerwona planeta oficjalnie zadeklarowała swoją lojalność wobec “Star Treka”, wyświetlając słynne logo serialu na swojej powierzchni. Obraz został uchwycony przez Mars Reconnaissance Orbiter NASA i ujawniony w 2019 roku, ku uciesze wielu fanów. W końcu, kiedy planeta zajmuje stanowisko w debacie science fiction, nie możesz tego zignorować, prawda?

Stronniczość w debacie Star Wars kontra Star Trek

“Pająki” z Marsa

Czy wiesz, czego nie chcemy znaleźć na Marsie? Pająków. Pajęczaki są już źródłem terroru dla wielu ludzi na naszej planecie, więc pomysł znalezienia ich gdzie indziej nie budzi większego entuzjazmu. Jeśli kiedykolwiek planujemy skolonizować Marsa, ostatnią rzeczą, jakiej potrzebujemy, jest więcej pająków, które mogłyby nas przestraszyć. Na szczęście nie to jest tematem omawianego zdjęcia. To, co faktycznie uchwycił Mars Reconnaissance Orbiter NASA w maju 2018 r., to zjawisko geologiczne zwane araneiform terrain. Jest to sezonowy proces wynikający z gromadzenia się dwutlenku węgla pod powierzchnią planety, który nagrzewa się i ucieka, prowadząc do osadzania się ciemniejszego pyłu wokół otworu. Jest to zjawisko, które nie występuje na Ziemi, a to zdjęcie zostało zrobione zimą na południowym biegunie Marsa.

Pająki na Marsie

Jajko, które nie jest jajkiem

Odkrycie jaja na innej planecie w naturalny sposób nasuwa myśl o obecności jakiejś formy życia. Pojawia się zatem pytanie, czy powinniśmy czekać, aż jajo się wykluje. Kto może powiedzieć, co może czaić się w środku lub jakie stworzenie może wyłonić się w poszukiwaniu swojego jaja? Ale ludzka ciekawość jest trudna do okiełznania. Niestety, obiekt sfotografowany przez łazik Curiosity nie jest tak naprawdę jajkiem. Chociaż nazywa się “Egg Rock”, nazwa ta pochodzi od regionu Bar Harbor w Maine. Co więcej, jego rozmiar jest znacznie mniejszy niż sugeruje zdjęcie, a NASA twierdzi, że jest wielkości piłki golfowej.

Jajko, które nie jest jajkiem

Smocze łuski

Istnienie smoków jest nadal przedmiotem debaty wśród niektórych ludzi, a zagorzali wyznawcy twierdzą, że stworzenia te nie są jedynie wytworem wyobraźni. Wydaje się jednak mało prawdopodobne, aby takie zwierzęta kiedykolwiek istniały, a jeśli tak, to nie ulega wątpliwości, że nie latają już po naszym niebie. Sytuacja wygląda inaczej miliony kilometrów dalej, na Marsie. Rzeczywiście, jedno z tych enigmatycznych zdjęć Czerwonej Planety sprawia wrażenie smoczych łusek. NASA sama użyła tej terminologii do opisania obrazu uchwyconego przez jej sondę zwiadowczą. Wydaje się jednak, że zjawisko to jest po prostu wynikiem erozji. Chociaż NASA nie jest jeszcze pewna, jak to się stało i skąd się wzięło,

Smocze łuski

Marsjańskie diabły pyłowe

Mars i Ziemia mają bardzo różne cechy planetarne. Jednak, jak pokazują niektóre z tych niezwykłych zdjęć Marsa, istnieją pewne niezwykłe podobieństwa między tymi dwoma światami. Jednym z przykładów jest obecność diabłów pyłowych, które mogą znacznie różnić się wielkością na obu planetach. Na Ziemi te diabły pyłowe były odpowiedzialne za szkody materialne i, niestety, śmierć ludzi. Jednak na Marsie, planecie pozornie pozbawionej życia, diabły pyłowe nie stanowią podobnego zagrożenia. W rzeczywistości na Marsie wydają się odgrywać korzystną rolę, pomagając w czyszczeniu paneli słonecznych na różnych łazikach planety. To pocieszające, że naturalne zjawiska na Marsie mogą czasami okazać się bardziej przydatne niż ograniczające.

Diabły pyłowe na Marsie

Skały na Marsie, nazywane “borówkami

Jeśli jesteś głodny, prawdopodobnie lepiej nie być teraz na Marsie, ponieważ możesz łatwo pomylić te formacje skalne z jagodami. Te bogate w hematyt kule zostały nazwane na cześć owoców ze względu na ich podobny wygląd. Zostały one sfotografowane przez NASA w 2004 roku, gdy ich łazik badał krater Fram na Czerwonej Planecie. Podobnie jak w przypadku wielu intrygujących zdjęć Marsa, rozmiar uchwyconych obiektów jest zwodniczy. Chociaż wydają się być tak duże, jak średniej wielkości kamyki, NASA ujawniła, że obszar pokazany na zdjęciu ma w rzeczywistości tylko 1,2 cala średnicy. Te “jagody” są zatem wystarczająco małe, aby je połknąć, choć z pewnością nie jest to zalecane.

Skały na Marsie, nazywane jagodami

Jak posąg w Muzeum Brytyjskim

Fascynujące jest to, jak niektóre z tych enigmatycznych obrazów Marsa mogą nas naprawdę zaintrygować. Kiedy ludzie odkryli obraz po lewej stronie, niektórzy byli przekonani, że widzieli go już wcześniej. Szybko zaczęli rysować podobieństwo między formacją skalną a neoasyryjską boską postacią wystawioną w Muzeum Brytyjskim. Podobieństwo było tak uderzające, że wywołało spekulacje, że Marsjanie mogli pożyczyć posąg lub odtworzyć go na wzór ziemskich dzieł. Niektórzy nawet kwestionowali możliwość, że łazik Opportunity z Marsa w rzeczywistości nigdy nie opuścił naszej planety. Okazuje się jednak, że to podobieństwo było tylko kolejnym przykładem tego, jak światło i cień mogą oszukać nasze zmysły.

Podobnie jak posąg w Muzeum Brytyjskim

Początki Pac-Mana

Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się nad scenerią słynnej gry zręcznościowej Pac-Man? Możesz pomyśleć, że gra nie ma konkretnej lokalizacji, ponieważ chodzi o kształty na czarnym ekranie. Jednak poniższy niezwykły obraz Marsa sprawia wrażenie, że Pac-Man mógł grać na Czerwonej Planecie. W każdym razie jest to fajny pomysł do rozważenia. Patrząc na to zdjęcie krateru, wykonane przez NASA Mars Reconnaissance Orbiter, trudno nie zauważyć podobieństwa do Pac-Mana w centrum. Niestety, to podobieństwo nie jest dowodem, który niektórzy z nas chcieliby, aby był. Jest to po prostu wynik formowania się wydmy w kształcie półksiężyca wewnątrz krateru uderzeniowego. Ostatecznie oznacza to, że nie będziemy mieli wystarczająco dużo szczęścia, aby natknąć się na Pac-Mana na powierzchni Marsa.

Początki Pac-Mana

Niebo nad Marsem

Nie wszystkie z tych niesamowitych zdjęć Marsa zostały wykonane z powierzchni planety. Od czasu do czasu łaziki NASA skierowały swój wzrok w niebo, oferując perspektywę tego, co Marsjanie mogliby zobaczyć, gdyby istnieli. Najwyraźniej jest to niezwykle piękny widok. Było to szczególnie widoczne w marcu 2021 r., co pokazuje ten obraz. Łazik Curiosity uchwycił te połyskujące chmury, które wydają się wynikać z niemal jednolitego rozmiaru zawartych w nich cząstek. Tak przynajmniej twierdzi naukowiec zajmujący się atmosferą Mark Lemmon, który wyjaśnia, że ta jednorodność występuje “tuż po uformowaniu się chmur” i że cząsteczki “wszystkie rosły z tą samą prędkością”. Wieczorna obserwacja gwiazd z takim widokiem nie byłaby niczym złym!

Niebo nad Marsem

Twarz Mahatmy Gandhiego

Wydaje się, że było kilka przypadków, w których ludzie twierdzili, że widzieli twarze na powierzchni Marsa. Kolejny taki przypadek miał miejsce w 2009 roku, wraz z uruchomieniem Google Mars, programu mapującego, który wykorzystuje zdjęcia satelitarne zebrane przez agencje kosmiczne, aby umożliwić użytkownikom eksplorację planety. Korzystając z tej platformy, Matteo Ianneo odkrył coś, co wydawało się być twarzą Mahatmy Gandhiego. Przynajmniej to właśnie zobaczył, podobnie jak kilka innych osób, obserwując tę formację na powierzchni planety. Podobieństwo do ludzkiego profilu twarzy jest niezaprzeczalne, co wyjaśnia, dlaczego ludzie nawiązali połączenie z Gandhim. Jest to jednak po prostu przypadek pareidolii, zjawiska, w którym ludzie widzą twarze, które w rzeczywistości nie istnieją

Twarz Mahatmy Gandhiego

Wygląda jak pływająca łyżka

Dodatkowym wskaźnikiem, który mógłby sugerować przeszłą lub obecną obecność życia na Marsie, byłoby odkrycie narzędzi lub przyborów kuchennych. Gdyby NASA lub inne agencje kosmiczne znalazły na Czerwonej Planecie obiekty przypominające sztućce, trudno byłoby polemizować z możliwym istnieniem życia. Dlaczego więc to zdjęcie nie jest uważane za przekonujący dowód? Niestety, pozorna łyżka na tym zdjęciu jest w rzeczywistości formacją skalną. Jest to dość nietypowa formacja skalna, ponieważ wydaje się unosić nad ziemią. Wynika to z innej grawitacji Marsa, która pozwala delikatnym formacjom wytrzymać lepiej niż na Ziemi.

Wygląda jak pływająca łyżka

Biegun południowy Marsa różni się nieco od tego, co widzimy na Ziemi

Na Ziemi jesteśmy przyzwyczajeni do myślenia o regionach polarnych jako zimnych i wydaje się, że sytuacja wygląda podobnie na Marsie. Temperatury na Czerwonej Planecie mogą najwyraźniej spaść nawet do -238 stopni Fahrenheita, czyli do warunków, których nasze ciała z pewnością by nie zniosły. Ale Mars to coś więcej niż tylko klimat, jak pokazuje to wyjątkowe zdjęcie. Moglibyśmy z łatwością nazwać to jednym z najbardziej niezwykłych zdjęć Marsa, ponieważ wydaje się, że pokazuje zbliżenie bakterii. W rzeczywistości jest to widok południowego bieguna planety, uchwycony przez sondę Mars Reconnaissance Orbiter w 2016 roku. Czapa polarna składa się głównie z dwutlenku węgla, a widoczne tu okrągłe wgłębienia są w rzeczywistości wgłębieniami w suchym lodzie.

Biegun południowy Marsa różni się nieco od tego, co widzimy na Ziemi

Krater, który wygląda jak żaba pływająca po powierzchni

Nie można zaprzeczyć, że Mars jest zaśmiecony kraterami. Na Ziemi przez lata również mieliśmy sporo kraterów, ale nie są one tak widoczne ze względu na ciągłą aktywność geologiczną naszej planety. Jednak możemy tracić, nie mając tak wielu kraterów, biorąc pod uwagę ich niezwykłe kształty. Kolejny niezwykły krater na Marsie został odkryty kilka lat temu przez sondę NASA Mars Reconnaissance Orbiter. Przypomina on żabę unoszącą się na powierzchni, z nietypową cechą: ogonem, który nie jest często spotykany wśród kraterów. Ten ciekawy wygląd jest najwyraźniej wynikiem wypływania wody z krateru na zewnątrz, a nie odwrotnie

Krater przypominający żabę pływającą po powierzchni

Choć raz, ogromna plama może być tym, czym się wydaje

Jak pokazały nam te dziwne zdjęcia z Marsa, wiele z tego, co widzisz na Marsie, nie jest tym, czym się wydaje. Wydaje się jednak, że jest to jeden przypadek, w którym to, na co patrzysz, jest prawdziwe. Wygląda na to, że coś rozprysnęło się na powierzchni planety i najwyraźniej tak właśnie się stało. Najwyraźniej coś uderzyło w południową pokrywę lodową Marsa w 2019 roku i rozbiło lód. W ten sposób pewna ilość pyłu została wydmuchana z otworu, powodując widoczny tutaj efekt rozprysku. Mars Reconnaissance Orbiter NASA najwyraźniej uchwycił ten obraz, podobnie jak wiele innych niezwykłych zdjęć Marsa.

Choć raz ogromny kleks byłby właśnie tym, na co wygląda

Kula armatnia?

Jeśli Marsjanie żyliby na Marsie, czy myślisz, że toczyliby ze sobą wojnę? Nie uważamy tego za niemożliwe. W końcu ludzie robili to wiele razy na przestrzeni wieków, a konflikty między formami życia są zawsze prawdopodobne. Niektórzy nawet uważają, że wojna na naszej planecie już miała miejsce, sądząc po tym obrazie. Został on uchwycony przez łazik Curiosity NASA i najwyraźniej zwrócił uwagę niektórych entuzjastów UFO pod koniec 2017 roku. Najwyraźniej uważali oni, że kulisty obiekt na tym zdjęciu to kula armatnia pozostała po wojnie. Jednak NASA zbagatelizowała tę sugestię w mediach społecznościowych, wskazując, że rzekoma kula armatnia ma zaledwie 0,2 cala długości.

Kula armatnia?

Krater Korolev wypełniony lodem

Możemy nie wiedzieć, czy na Marsie istnieje życie, ale woda to już inna historia. Nie tak dawno dowiedzieliśmy się tej rewelacji, a z biegiem lat pojawiały się nowe odkrycia. Na przykład w 2020 r. potwierdzono, że wokół południowego bieguna planety znajduje się kilka dużych słonowodnych jezior. Znajdują się one jednak pod lodem. To połączenie wody i lodu zapewnia spektakularne widoki, takie jak ten z krateru Korolev. Przez cały rok krater ten jest najwyraźniej domem dla góry lodu wodnego o grubości 1,1 mili. Pozostaje on tutaj, ponieważ krater działa jak zimna pułapka, a położenie lodu tworzy ochronną warstwę zimnego powietrza.

Wypełniony lodem krater Korolev

Skała o zagadkowym kształcie

Wiemy, że Mars jest domem dla skał o dziwnych kształtach. Jednak nie zawsze to kształt sprawia, że skały z Czerwonej Planety są niezwykłe. Czasami to sam fakt, że są one tak różne od tego, do czego jesteśmy przyzwyczajeni, czyni je niezwykłymi. W końcu, czy spodziewałbyś się spotkać coś takiego na Ziemi? Skała została sfotografowana przez łazik Perseverance NASA w marcu 2021 roku, stając się jednym z jego pierwszych ważnych odkryć. Ludzie nie są do końca pewni, co to jest, czy jest to kawałek zwietrzałej skały, czy coś, co poluzowało się w wyniku uderzenia. Może to być meteoryt, co byłoby dość niesamowite.

Naprawdę zagadkowa skała

Błękitne zachody słońca

Dla wielu osób niewiele jest chwil bardziej romantycznych niż zachód słońca. Gdy słońce chowa się za horyzontem, a niebo przybiera wspaniałą mieszankę kolorów, trudno nie dać się porwać pięknu tej chwili. Nie jesteśmy jednak pewni, czy ktokolwiek byłby tak urzeczony zachodem słońca na Marsie. Chociaż sama planeta może czasami przybierać odcienie podobne do zachodu słońca, wydaje się, że o zmierzchu wszystko przybiera znacznie bardziej niebieski odcień. Jest to spowodowane cząsteczkami pyłu marsjańskiego, które są większe niż cząsteczki gazowe występujące na Ziemi. Cząsteczki te mają właściwość rozpraszania czerwonych długości fal, co wyjaśnia, dlaczego marsjańskie zachody słońca mają tendencję do wyświetlania niebieskich odcieni, podczas gdy niebo w ciągu dnia przybiera czerwone odcienie.

Niebieskie zachody słońca

Skały jak kwiaty

Choć odkrywanie Marsa jest niesamowite, wyobrażamy sobie, że wkrótce zabraknie Ci rzeczy do zobaczenia. W końcu Czerwona Planeta jest dość jałowa. Chociaż te dziwne zdjęcia Marsa ukazują niesamowite widoki, są one rzadkie. Nie ma tu nawet żadnego życia roślinnego, ponieważ nic nie może rosnąć w takich warunkach. Oczywiście, jeśli nie ma kwiatów, nie oznacza to, że nie ma formacji, które sprawiają wrażenie kwiatów. W lutym 2022 r. łazik Curiosity NASA wykonał zdjęcie skalnego artefaktu, który wygląda jak kwiat pokryty pyłem. Niestety, jest to tylko kolejna zwodnicza skała, która jest również mniejsza niż moneta

Skały jak kwiaty

Potencjalna erupcja wulkanu na Marsie

Jedną z rzeczy, które Ziemia i Mars najwyraźniej dzielą, jest aktywność wulkaniczna. Wiemy, że wulkany istnieją na Ziemi i widzieliśmy szkody, jakie mogą wyrządzić podczas erupcji. Szkody te są znacznie większe, niż gdyby miały wystąpić na Marsie, gdzie najwyraźniej nie ucierpiałyby żadne formy życia. Nie oznacza to jednak, że erupcje wulkaniczne nie robią nic niezwykłego. Kolejne z tych niezwykłych zdjęć Marsa ujawnia, co może być miejscem erupcji wulkanicznej sprzed 50 000 lat (lub mniej). Według zespołu badaczy “tajemniczy ciemny osad” na tym zdjęciu – który jest najwyraźniej nieco większy niż Waszyngton – może być osadem wulkanicznym.

Potencjalna erupcja wulkanu na Marsie

Krople wody na Marsie?

Fakt, że na Marsie może znajdować się woda, nie oznacza, że planeta doświadcza deszczu, tak jak ma to miejsce na Ziemi. W rzeczywistości minęło niewiarygodnie dużo czasu, odkąd Mars doświadczył takiego zjawiska, co może wyjaśniać, dlaczego jest tak suchy i zakurzony. Oczywiście, jeśli nie ma deszczu, nie oznacza to, że nie ma kropel deszczu. Wygląda na to, że NASA uchwyciła już obraz niektórych wydm wokół krateru Copernicus i trudno nie uznać ich za krople deszczu. Co ciekawe, ich istnienie jest w rzeczywistości związane z brakiem deszczu. W rzeczywistości są one bogate w oliwin, minerał, który rzadko występuje na powierzchni Ziemi, ponieważ szybko przekształca się w glinę pod wpływem wody.

Krople wody na Marsie?

Wygląda jak gigantyczny włochaty pająk, ale…

O co chodzi z Marsem i pająkami? Zaczynamy myśleć, że hordy tych stworzeń czają się pod powierzchnią Czerwonej Planety. Nie jesteśmy pewni, co jest gorsze – banda małych pająków czy gigantyczny włochaty pająk, do którego ludzie porównują to odkrycie. Został on najwyraźniej uchwycony przez Europejską Agencję Kosmiczną w 2021 roku. Naukowcy twierdzą, że chociaż wygląda jak pająk, w rzeczywistości jest to rozmazany wzór stworzony przez tonę diabłów pyłowych. Najwyraźniej tysiące diabłów pyłowych mogło uformować się w tym obszarze i stworzyć wzór, który tu widzisz. Chociaż wyglądają na niebieskie, w rzeczywistości są ciemnoczerwone na powierzchni.

Wygląda to jak gigantyczny włochaty pająk, ale…

Jak nadąsana twarz

Wygląda na to, że zaczynamy się zastanawiać, czy te rzekome twarze na powierzchni Marsa nie są niczym więcej niż produktem pareidolii. Można sobie wyobrazić, że ktoś może zobaczyć twarz tam, gdzie jej nie ma raz lub dwa razy, ale teraz wydaje się, że wymyka się to spod kontroli. Jednak wbrew pozorom należy zauważyć, że te formacje skalne nie są w żaden sposób celowo zaprojektowane tak, aby przypominały ludzi. Poniższy niezwykły widok został uchwycony przez łazik Curiosity w 2016 roku i przez niektórych został nazwany “pocałunkiem”. Nazwa ta wywodzi się z efektu światła i cienia, który wydaje się ujawniać twarz ze ściśniętym okiem, nosem i ustami. Jest prawdopodobne, że gdyby ta skała była oglądana pod innym kątem, przybrałaby zupełnie inny wygląd.

Jak twarz, która tworzy usta

Lawiny na Marsie, ale bez śniegu

Wszyscy znamy pojęcie lawin. Jeśli mieszkasz w górzystym regionie, gdzie śniegu jest pod dostatkiem, prawdopodobnie byłeś już świadkiem lawiny. Okazuje się jednak, że Mars jest kolejną planetą, która również doświadcza lawin, choć są one nieco inne niż te, których doświadczamy na Ziemi. W końcu Czerwona Planeta nie doświadcza opadów śniegu tak jak my. Na Marsie lawiny składają się głównie z pyłu, jak widać na tym zdjęciu uchwyconym na powierzchni planety przez sondę NASA Reconnaissance Orbiter w 2010 roku. Agencja kosmiczna ujawniła, że zjawisko to występuje zazwyczaj w kwietniu i maju. Jeśli nie jest to lawina pyłowa, to najprawdopodobniej jest ona związana z “opadami szronu składającego się głównie z dwutlenku węgla”.

Lawiny na Marsie, ale bez śniegu

Sztuka Zen” stworzona przypadkowo na Marsie

Kiedy życie staje się stresujące, ważne jest, aby szukać wewnętrznego spokoju. Ogrody Zen są dla wielu ludzi sposobem na osiągnięcie tego stanu, skupiając się na naturalności i prostocie, aby pomóc odnaleźć wewnętrzny spokój. Chociaż ogrody te kojarzone są głównie z Japonią, można je znaleźć również w innych częściach świata. Okazuje się, że harmonia ta istnieje nawet na innych planetach. W maju 2022 r. konto na Twitterze należącego do NASA łazika Perseverance na Marsie udostępniło obraz, który opisano jako “przypadkową sztukę Zen”. Widok ten prawdopodobnie przypadł do gustu tym, którzy cenią sobie zgrabiony piasek i skalisty krajobraz tak charakterystyczny dla ogrodów Zen. Mamy nadzieję, że ten obraz przyniósł trochę spokoju tym, którzy go kontemplowali.

Sztuka Zen przypadkowo stworzona na Marsie

Skała w kształcie buta robota

Można się zastanawiać, czy nawet eksperci z NASA i innych agencji kosmicznych odczuwają taką samą konsternację w związku z niektórymi z tych obrazów, jak my. Te niezwykłe zdjęcia Marsa mogą czasami utrudniać identyfikację obiektów jako czegoś innego niż to, co wydaje się na pierwszy rzut oka. Weźmy na przykład tę skałę, która wydaje się mieć kształt buta robota. W 2019 roku wiele osób było przekonanych, że tak właśnie jest, gdy po raz pierwszy zobaczyli to zdjęcie. Kształt tej skały rzeczywiście przypomina but robota, co może wyjaśniać, dlaczego niektórzy ludzie byli w stanie dojść do wniosku, że należy ona do robota. Jednak po raz kolejny była to po prostu skała o osobliwym kształcie

Skała w kształcie buta robota

Ta formacja na biegunie południowym wygląda jak Pan Orzeszek

Gdy przyjrzysz się bliżej południowemu biegunowi Czerwonej Planety, coraz trudniej będzie nie zauważyć jego podobieństwa do bakterii. Niektóre z najdziwniejszych zdjęć Marsa pochodzą właśnie z tego regionu i są najwyraźniej wynikiem procesów sublimacji i kondensacji dwutlenku węgla. Zjawiska te skutkują poszerzeniem lub wypełnieniem zagłębień i występują szczególnie na stromych zboczach i płaskich obszarach, dając początek ciekawym formacjom. Niektórzy porównują kształt jednej z tych formacji do Pana Orzeszka, zauważając, że przypomina ona ukochaną maskotkę niosącą orzeszka. Analogia wydaje się trafna, zwłaszcza że Planters zdecydowało się wycofać tę postać w 2020 roku i zastąpić ją orzeszkiem ziemnym.

Ta formacja bieguna południowego wygląda jak Pan Orzeszek

Niepewna orientacja skał spowodowana grawitacją na Marsie

To niezwykłe, jak różnice grawitacyjne na Marsie mogą kształtować krajobraz w zaskakujący sposób. Na Ziemi jest mało prawdopodobne, że zobaczysz skałę osadzoną tak niepewnie, jak ta pokazana tutaj, ponieważ siła grawitacji szybko strąciłaby ją w kierunku ziemi, zmieniając tak niezwykły naturalny spektakl. Na szczęście wydaje się, że obecnie nie ma zagrożenia takim upadkiem na Marsie. Jednak w dłuższej perspektywie skała może oderwać się od grzędy pod wpływem erozji meteorologicznej i wietrznej, która najprawdopodobniej przyczyniła się do powstania tej wyjątkowej struktury. Ta sama zasada dotyczy skały w kształcie głowy węża po prawej stronie obrazu

Niepewna orientacja skał spowodowana grawitacją na Marsie

Nagłe pojawienie się obiektu na Marsie wywołało wiele zamieszania

Większość z tych niezwykłych obrazów Marsa wyróżnia się niezwykłą dziwnością tego, co przedstawiają. Jednak w przypadku poniższego zdjęcia fascynujący jest nie tyle sam obiekt, co raczej tajemnica jego pojawienia się w tym konkretnym miejscu. W końcu wcześniej nie było go nigdzie w zasięgu wzroku, więc jak nagle pojawił się przed kamerą? Według NASA istnieje proste wyjaśnienie tego zjawiska, podobne do tego, które ma zastosowanie do wszystkich innych dziwnych zdjęć Marsa. Wygląda na to, że nie pojawił się znikąd, ale najprawdopodobniej został poruszony przez przejeżdżający po nim łazik Opportunity. Jest zatem mało prawdopodobne, aby obiekt ten był pączkiem z galaretką, jak niektórzy początkowo zakładali.

Nagłe pojawienie się obiektu na Marsie wywołało wiele zamieszania

Jedna ze skał na Marsie nosi imię inżyniera NASA, który zmarł nagle

Proces opracowywania pojazdu zdolnego do eksploracji innej planety bez obecności człowieka jest złożonym zadaniem. Jednak owocem tej pracy jest możliwość odkrycia niezwykłych krajobrazów na innej planecie. Są jednak chwile smutku, jak w przypadku Jacoba Matijevica, który zmarł zaledwie kilka dni po wylądowaniu łazika Curiosity na Marsie. Matijevic odegrał kluczową rolę w tworzeniu łazika, co czyni jego stratę jeszcze bardziej druzgocącą. W hołdzie jego pamięci NASA zdecydowała się nazwać piramidę skalną na jego cześć. Skała została odkryta w kraterze Gale we wrześniu 2012 roku i mierzy około 16 cali szerokości i prawie 10 cali wysokości. Opisywana jest jako skała magmowa bogata w pierwiastki spójne ze skaleniem.

Jedna z marsjańskich skał nazwana na cześć zmarłego nagle inżyniera NASA

Czy to może być wiewiórka?

Przez lata zakładaliśmy, że jakakolwiek forma życia na Marsie będzie w pewnym stopniu przypominać humanoidy, przynajmniej pod względem wielkości. Możliwe jest jednak, że hipotetyczni Marsjanie są w rzeczywistości znacznie mniejsi. Mogą nawet przypominać stworzenia, które już znamy na Ziemi. Czy sugerowanie, że Marsjanie mogliby wyglądać jak wiewiórki, a nawet być wiewiórkami, jest zbyt śmiałe? Pytanie to pojawia się z powodu niezwykłego zdjęcia Marsa, które znajduje się poniżej. W 2012 roku łazik Curiosity najwyraźniej uchwycił obraz, który wyglądał jak wiewiórka ukrywająca się wśród zbioru skał. Gdyby wiewiórki żyły na Czerwonej Planecie, byłoby to duże odkrycie naukowe. Jednak wbrew pozorom, choć wygląda jak wiewiórka, jest to po prostu skała.

Czy to może być wiewiórka?

Wygląda jak plastikowy odpad, ale nim nie jest

Kiedy łazik lub satelita rejestruje na Marsie obraz, który wygląda nietypowo, prawdopodobne jest, że wyjaśnieniem jest po prostu dziwnie ukształtowana skała. Nawet jeśli obiekt wydaje się być wykonany z innego materiału, jest to mało prawdopodobne. Ale to nie znaczy, że to się nigdy nie zdarza. W rzeczywistości jedno z tych dziwnych zdjęć Marsa przedstawia plastikowy obiekt. Jak to często bywa, było na to proste wytłumaczenie. Okazało się, że obiekt na zdjęciu po lewej stronie najwyraźniej spadł z łazika Curiosity, który wykonał zdjęcie. Jednak niektórzy ludzie są zdziwieni, ponieważ obiekt na drugim zdjęciu również wydaje się być wykonany z tworzywa sztucznego, podczas gdy w rzeczywistości jest to cienki kawałek skały.

Wygląda jak plastikowy odpad, ale nim nie jest

Chwasty na Marsie to po prostu gruz

Krajobrazy Ziemi i Marsa znacznie się od siebie różnią, ale istnieją między nimi pewne podobieństwa. Na przykład, jeśli usuniesz kolor z równania, nasze ziemskie pustynie nie są tak odległe od tych na Czerwonej Planecie. Co więcej, wydaje się, że Mars ma własną odmianę dzikich roślin. Odkrycia tego dokonał łazik Perseverance NASA w lipcu 2022 roku, przyciągając uwagę wielu obserwatorów. Według zespołu odpowiedzialnego za łazik, była to w rzeczywistości sieć, która odłączyła się od miejsca lądowania systemu wejścia, zejścia i lądowania łazika Perseverance.

Chwasty na Marsie to tylko szczątki

Niedaleko domu

Nawet starte skały w pobliżu miejsca lądowania Perseverance wydają się być mokre w przeszłości. Kamera Perseverance Mastcam-Z wykonała to zdjęcie 22 lutego. Pokazuje ono fragment delty wynurzający się z dna krateru.

Niedaleko od domu

Jeszcze bliżej

Horgan wyjaśnia, że “szalone czerwone powłoki”, które są bardziej fioletowe niż normalny marsjański pył, są interesujące, podobnie jak różne tekstury na obrazie. “Jakiego rodzaju są to skały?” Powłoki prawdopodobnie oznaczają, że woda je zmodyfikowała, a fioletowy kolor oznacza, że zawierają żelazo, mówi.

Jeszcze bliżej

Ziarna wulkaniczne?

Na dnie krateru Jezero znaleziono również skały magmowe lub wulkaniczne. Nie było to zaskoczeniem: zdjęcia z kosmosu pokazały, że musiały tam być skały wulkaniczne, a naukowcy mieli nadzieję, że znalezienie ich pomoże im określić rzeczywisty wiek skał na Ziemi. To, co obecnie wiemy o przeszłości Marsa, pochodzi z wielkości kraterów i wieku skał księżycowych, a to nie jest zbyt dokładne.

Ziarna wulkaniczne

Pierwsza próba pobrania próbek

Kiedy zespół łazika próbował wwiercić się w tę samą skałę 6 sierpnia, wywołała ona więcej wstrząsów. Zespół był zachwycony, że wiercenie poszło tak dobrze. Sztuczny system, nad którym pracował Stack Morgan, jest jednym z najbardziej skomplikowanych, jakie kiedykolwiek stworzono i zadziałał doskonale za pierwszym razem. “O mój Boże, to niesamowite” – powiedzieli.

Pierwsza próba pobrania próbki

Na wietrze

Mars mógł mieć kiedyś jeziora i rzeki. Dziś suchy, zapylony ląd jest kształtowany głównie przez wiatr (SN: 7/14/20). Wytrwałość pozwoliła zaobserwować liczne diabły pyłowe i wichury przecinające krater Jezero. To świetny przykład tego, jak krajobrazy zmieniają się przez cały czas, nawet na suchym Marsie.

W wietrze

Ciekawostki na temat Marsa

Teraz, gdy widzieliśmy już kilka zdjęć, poświęćmy trochę czasu, aby dowiedzieć się więcej o tej planecie. Mars, często nazywany “Czerwoną Planetą”, od wieków przyciąga wyobraźnię naukowców i entuzjastów kosmosu. Jako sąsiednia planeta, Mars był przedmiotem licznych misji, z których każda odkryła nowe aspekty jego tajemnic. Począwszy od unikalnych cech geologicznych, a skończywszy na potencjale do życia, Mars nadal jest centralnym punktem eksploracji i badań. Oto dziesięć fascynujących faktów na temat Marsa, które podkreślają jego znaczenie i atrakcyjność.

Zabawne fakty o Marsie

Czerwony odcień

Jedną z najbardziej uderzających cech Marsa jest jego charakterystyczny czerwony kolor, który pochodzi z tlenku żelaza lub rdzy, która pokrywa jego powierzchnię. Ten bogaty w żelazo pył nadaje planecie charakterystyczny czerwonawy wygląd, gdy patrzy się na nią z Ziemi.

Czerwony odcień

Podobieństwa do Ziemi

Pomimo jałowego i opustoszałego krajobrazu, Mars ma wiele podobieństw do Ziemi. Na przykład, na Marsie występują pory roku, podobnie jak na Ziemi, choć są one około dwa razy dłuższe ze względu na dłuższą orbitę wokół Słońca. Ponadto Mars ma czapy polarne składające się z wody i dwutlenku węgla, podobnie jak ziemskie regiony polarne.

Podobieństwa do Ziemi

Olympus Mons

Mars posiada największy wulkan w Układzie Słonecznym – Olympus Mons. Ten gigantyczny wulkan tarczowy wznosi się na wysokość ponad 21 kilometrów i ma średnicę około 600 kilometrów. Jest tak duży, że mógłby pokryć cały stan Nowy Meksyk.

Olympus Mons

Wybrzuszenie Tharsis

W pobliżu Olympus Mons znajduje się wybrzuszenie Tharsis, rozległy płaskowyż wulkaniczny zajmujący około 25% powierzchni planety. Region ten jest domem dla kilku innych dużych wulkanów, w tym Arsia Mons, Pavonis Mons i Ascraeus Mons, co czyni go jednym z najbardziej aktywnych geologicznie obszarów na Marsie.

Wybrzuszenie Tharsis

Valles Marineris

Często nazywany “Wielkim Kanionem Marsa”, Valles Marineris to system ogromnych kanionów rozciągających się na ponad 4000 kilometrów, co czyni go największym kanionem w Układzie Słonecznym. Uważa się, że ten geologiczny cud powstał w wyniku połączenia aktywności tektonicznej i erozji.

Valles Marineris

Woda na Marsie

Chociaż dzisiejszy Mars jest zasadniczo suchy i jałowy, dowody sugerują, że kiedyś po jego powierzchni płynęła woda w stanie ciekłym. Naukowcy odkryli starożytne doliny rzeczne, dna jezior i minerały, które mogą tworzyć się tylko w obecności wody, co wskazuje, że Mars mógł mieć znacznie bardziej wilgotną i potencjalnie nadającą się do zamieszkania przeszłość.

Woda na Marsie

Tajemnica metanu

Mars ma zagadkową obecność metanu w swojej atmosferze, która zmienia się w zależności od pory roku i położenia geograficznego. Metan jest potencjalnym wskaźnikiem aktywności biologicznej, co prowadzi naukowców do spekulacji na temat jego źródła. Podczas gdy procesy geologiczne mogą wytwarzać metan, możliwość generowania go przez życie mikrobiologiczne wzbudziła duże zainteresowanie.

Tajemnica metanu

Księżyce Marsa

Mars ma dwa małe księżyce – Fobosa i Deimosa – uważane za przechwycone asteroidy. Księżyce te mają nieregularny kształt i są stosunkowo małe, a Fobos jest większym z nich. Ich pochodzenie zapewnia cenny wgląd we wczesną historię Układu Słonecznego.

Księżyce Marsa

Burze pyłowe

Mars słynie z burz pyłowych obejmujących całą planetę, które mogą pochłonąć całą powierzchnię i trwać miesiącami. Burze te są powodowane przez gwałtowne wiatry, które unoszą drobne cząsteczki pyłu z powierzchni, powodując dramatyczne zmiany atmosferyczne i wpływając na klimat planety.

Burze pyłowe

Potencjał dla życia

Chociaż Mars jest obecnie niegościnny dla życia, jakie znamy, naukowcy nadal poszukują oznak przeszłego lub obecnego życia na planecie. Niedawne odkrycia cząsteczek organicznych i ciekłej wody pod powierzchnią podsyciły optymizm co do możliwości istnienia życia mikrobiologicznego w podziemnych środowiskach Marsa.

Potencjał dla życia

Początki Czerwonej Planety

Naukowcy uważają, że Mars uformował się około 4,6 miliarda lat temu, mniej więcej w tym samym czasie co Ziemia i inne planety naszego Układu Słonecznego. Jego powierzchnia nosi ślady dawnych uderzeń, aktywności wulkanicznej i ruchów tektonicznych, dostarczając cennych wskazówek na temat wczesnej historii naszego Układu Słonecznego.

Początki Czerwonej Planety

Największe zbliżenie do Ziemi

Mars i Ziemia spotykają się stosunkowo blisko co około 26 miesięcy, gdy znajdują się po tej samej stronie Słońca. W tym okresie Mars wydaje się znacznie jaśniejszy na nocnym niebie i jest lepiej widoczny dla obserwatorów na Ziemi. Te sprzyjające warunki często zbiegają się z oknami startowymi dla statków kosmicznych w misjach na Marsa.

Najbliższe zbliżenie do Ziemi

Czapy polarne

Mars posiada stałe czapy polarne składające się z lodu wodnego i zamarzniętego dwutlenku węgla (suchego lodu). Czapy te rosną i cofają się wraz z porami roku, podobnie jak ziemskie czapy polarne. Badanie tych regionów polarnych dostarcza cennych informacji na temat klimatu Marsa i jego przeszłej aktywności geologicznej.

Polarne czapy lodowe

Marsjańska atmosfera

Pomimo słabej atmosfery, Mars doświadcza zjawisk meteorologicznych, takich jak burze pyłowe, chmury i zmiany sezonowe. Marsjańska atmosfera składa się głównie z dwutlenku węgla (95,3%), ze śladowymi ilościami azotu, argonu i innych gazów. Niskie ciśnienie atmosferyczne i brak silnego pola magnetycznego przyczyniają się do trudnych warunków panujących na powierzchni planety.

Marsjańska atmosfera

Pory roku na Marsie

Mars ma pory roku podobne do tych na Ziemi, ale o dłuższym czasie trwania ze względu na dłuższą orbitę wokół Słońca. Pory roku są wynikiem nachylenia osiowego planety, które jest porównywalne z nachyleniem Ziemi. Latem, na półkuli południowej, czapy polarne Marsa kurczą się, podczas gdy zimą rozszerzają się.

Pory roku na Marsie

Krater Gale i góra Sharp

Krater Gale, położony w pobliżu równika Marsa, jest domem dla jednego z najsłynniejszych zabytków planety: góry Sharp (Aeolis Mons). Ta imponująca góra wznosi się około 5500 metrów nad dnem krateru i jest głównym celem eksploracji ze względu na różnorodność warstw geologicznych.

Krater Gale i góra Sharp

Odkrycia dokonane przez łazik Curiosity

Łazik Curiosity NASA, który wylądował w kraterze Gale w 2012 roku, dokonał wielu przełomowych odkryć. Znalazł dowody na aktywność wodną w przeszłości, cząsteczki organiczne i złożoną chemię wskazującą na środowiska nadające się do zamieszkania w starożytnej przeszłości Marsa.

Odkrycia dokonane przez łazik Curiosity

Marsjańskie diabły pyłowe

Na powierzchni Marsa często występują diabły pyłowe – wirujące kolumny nawiewanego przez wiatr pyłu. Te wiry mogą mieć wysokość kilku kilometrów i odgrywają rolę w redystrybucji pyłu na powierzchni i wpływają na warunki pogodowe na planecie.

Marsjańskie diabły pyłowe

Brak pola magnetycznego

W przeciwieństwie do Ziemi, Mars nie posiada globalnego pola magnetycznego generowanego przez płynny metaliczny rdzeń. Ten brak ochronnego pola magnetycznego pozwala wiatrowi słonecznemu na usuwanie atmosfery Marsa w miarę upływu czasu, przyczyniając się do jego cienkiej, rozrzedzonej atmosfery.

Brak pola magnetycznego