Nous avons pris l’habitude de voir à l’école de somptueuses peintures de personnages historiques comme George Washington, mais il est incroyable de penser que la première photographie connue a été prise seulement 27 ans après la mort de Washington, en 1799 ! Et aujourd’hui, plus de deux siècles plus tard, aucun d’entre nous ne peut envisager la vie sans les appareils photo sophistiqués de nos téléphones. Continue à lire pour voir quelques images de personnages historiques… C’est une lecture incontournable pour tout passionné d’histoire !
Figures de l’histoire qui ont vécu assez longtemps pour être photographiées
John Quincy Adams
John Quincy Adams était le fils du père fondateur John Adams et le sixième président des États-Unis. Les historiens l’ont qualifié de “sous-estimé”, malgré le fait que sa carrière politique ait été gâchée par des sentiments d’inadéquation par rapport à sa puissante famille politique. Adams est né en 1767 et cette photo a été prise en 1843. N’est-il pas incroyable d’imaginer que des personnes nées dans les années 1700 ont vécu assez longtemps pour être photographiées ?
John Quincy Adams
Charles Darwin
Charles Darwin, né en 1809, est sans aucun doute l’un des scientifiques les plus célèbres de tous les temps, et pourtant beaucoup de gens ignorent qu’il existe des photographies de lui. Darwin a joué un rôle si important dans la science qu’à sa mort en 1882, “l’imagerie évolutionniste s’était répandue dans toute la science, la littérature et la politique”, selon Britannica. On pense que cette photographie a été prise vers 1854.
Charles Darwin
L’Oncle Sam
Tu n’avais peut-être pas réalisé que l’Oncle Sam était une personne réelle ! Au cas où tu ne le saurais pas, “l’Oncle Sam” est la figure patriotique bien connue représentée sur l’affiche qui dit “Je te veux dans l’armée des États-Unis” Le véritable Oncle Sam, né Samuel Wilson en 1766, travaillait comme emballeur de viande à Troy, dans l’État de New York. Il fournissait aux troupes de la viande expédiée dans des tonneaux pendant la guerre de 1812. Les tonneaux portaient le logo “U.S.”, qui signifiait “États-Unis”, mais beaucoup ont plaisanté sur le fait qu’il signifiait en réalité “Oncle Sam” Le trope a fini par se répandre, et le reste appartient à l’histoire (littéralement). Cette photographie de Wilson a été prise dans les années 1850 et est la seule connue de lui.
L’oncle Sam
Daniel F. Bakeman
Daniel F. Bakeman (1759-1869) est le dernier soldat vivant de la guerre d’Indépendance à recevoir une pension d’ancien combattant. Cette photographie de lui a été prise en 1868, un an avant sa mort, à l’âge de 109 ans.
Daniel F. Bakeman
Frederick Douglass
Le visage sévère Après avoir échappé à l’esclavage dans le Maryland, Frederick Douglass est devenu un héros du mouvement abolitionniste dans les années 1800. Cette photographie a été prise entre 1847 et 1852. Douglass était prétendument très attentif à son apparence publique et souhaitait projeter une personnalité intense et dure. C’est pourquoi la célèbre féministe du XIXe siècle Elizabeth Cady Stanton a qualifié Douglass de “majestueux dans sa colère”
Frederick Douglass
John Tyler
Après le décès brutal de William Henry Harrison des suites d’une maladie non révélée, John Tyler, né en 1790, est devenu le 10e président des États-Unis. Tyler était un fervent défenseur des droits des États, mais il n’est pourtant pas souvent considéré de manière positive aujourd’hui. La photographie a été prise en 1845 Harrison Ruffin Tyler, le petit-fils de John Tyler est toujours en vie à l’âge de 93 ans en 2020 !
John Tyler
Emily Dickinson
Compte tenu de la notoriété actuelle des poèmes d’Emily Dickinson, il est surprenant qu’elle n’ait pas acquis une grande célébrité de son vivant. En réalité, seuls quelques-uns des 1800 poèmes qu’elle a écrits ont été publiés avant sa mort en 1886. Dickinson, qui est née en 1830, a mené une vie solitaire et malheureuse. La photo ci-dessus est la seule photo documentée d’elle après l’enfance, qui a été prise en 1847.
Emily Dickinson
Billy le Kid
Billy the Kid, né Henry McCarty en 1859, est l’un des criminels les plus légendaires de l’Ouest américain. Il a assassiné huit personnes avant de mourir à l’âge de 21 ans en 1881.
Billy The Kid
Abraham Lincoln
Le seizième président, né en 1809, est sans doute l’une des personnalités politiques les plus éminentes de l’histoire américaine. Cette photographie a été prise de Lincoln alors qu’il avait 37 ans et qu’il était avocat et élu au Congrès. C’est la première photographie connue de lui.
Abraham Lincoln
Franklin Pierce
Le moins que l’on puisse dire, c’est que le 14e président des États-Unis n’était pas populaire. Il considérait le mouvement abolitionniste comme une menace pour le pays et a critiqué Abraham Lincoln pendant qu’il était au pouvoir. Sans compter qu’après l’assassinat de Lincoln, il aurait dû “persuader” une foule de ne pas démolir sa maison. Cette photographie a été prise aux alentours de l’année 1855.
Franklin Pierce
Harriet Tubman
Harriet Tubman, née Araminta Ross en 1822, est un autre acteur important du mouvement abolitionniste des années 1800. Elle est bien connue pour avoir été l’un des moteurs du chemin de fer clandestin, qui utilisait un réseau de passages secrets pour transporter les esclaves vers les États américains libres et le Canada. Cette photo d’elle a été prise à Auburn, dans l’État de New York, en 1868.
Harriet Tubman
Robert E. Lee
Robert E. Lee est surtout connu pour son rôle de général confédéré qui a semé la discorde pendant la guerre civile américaine. Lee, né en 1807 d’un vétéran de la guerre d’Indépendance, est encore vilipendé aujourd’hui pour ses opinions sur l’esclavage. En 1845, il est photographié avec son fils, William Henry Fitzhugh Lee.
Robert E. Lee
George Armstrong Custer
Cette photographie de 1860 représente George Armstrong Custer (né en 1839) avant qu’il ne développe sa célèbre moustache. Sa vie a été marquée par la défaite : il est sorti de l’Académie militaire des États-Unis à la dernière place de sa classe et s’est ensuite fait connaître comme un officier de cavalerie “idiot” dont les capacités tactiques sont encore remises en question aujourd’hui. On se souvient surtout de sa défaite cuisante à la bataille de Little Bighorn, au cours de laquelle il a été tué. Le dernier combat de Custer est le nom que l’on donne aujourd’hui à cet incident.
George Armstrong Custer
Calamity Jane
Calamity Jane, une femme de la frontière, est née en 1852 et a fait l’objet de plusieurs légendes depuis l’époque du Far West. En effet, il y a tellement de légendes autour de sa vie qu’on ne sait toujours pas ce qui est vrai ! Cette photographie a été prise dans les années 1880.
Calamity Jane
Marie Curie
Marie Curie est une physicienne et chimiste polonaise née en 1867. Elle a été la première femme à obtenir un prix Nobel et la première femme à le recevoir deux fois. Elle a été photographiée en 1900.
Marie Curie
Ichabod Crane
Tu te souviens peut-être du nom d’Ichabod Crane dans l’histoire de Washington Irving de 1820, La légende de Sleepy Hollow. Il est intéressant de noter qu’Irving n’a jamais dit expressément que le personnage était inspiré du véritable colonel Ichabod Crane. Néanmoins, le véritable Ichabod Crane est né en 1787 et était un commandant militaire dont la carrière a duré près de 50 ans. La photographie a été prise en 1848.
Ichabod Crane
Chef Seattle
Le chef Seattle est né en 1786 et a été chef des tribus Suquamish et Duwamish dans l’État de Washington. On se souvient de lui pour ses efforts visant à établir des relations amicales avec les colons européens dans le nord-ouest du Pacifique, ce qui a valu à la ville de Seattle de porter son nom. La photographie a été prise en 1864.
Chef Seattle
Lev Tolstoï
Lev Tolstoï, célèbre écrivain russe né en 1828, est surtout connu pour ses romans Guerre et Paix et Anna Karénine, que tu as probablement lus en classe d’anglais au lycée. Il est toujours considéré comme l’un des meilleurs écrivains de tous les temps, et il a été nommé pour le prix Nobel de littérature chaque année entre 1902 et 1906. Aujourd’hui encore, on considère comme un grand scandale le fait qu’il n’ait jamais reçu le prix Nobel de la paix. Cette photographie a été prise en 1908, alors qu’il avait 80 ans.
Lev Tolstoï
Vincent Van Gogh
Nous sommes tous habitués à voir des peintures de van Gogh, qui est né en 1853, alors voir une photo réelle du peintre lui-même est choquant. Étonnamment, en tant que peintre post-impressionniste visionnaire, il n’a jamais atteint une grande popularité de son vivant. En fait, ce n’est qu’à sa mort prématurée, à l’âge de 37 ans, que sa belle-sœur a hérité de ses peintures et les a prêtées à diverses expositions d’art. Van Gogh avait 19 ans lorsque cette photographie a été prise de lui en 1872.
Vincent Van Gogh
Conrad Heyer
Conrad Heyer, né en 1749, est l’Américain le plus tôt photographié – et probablement la personne la plus tôt née au monde. Il a servi aux côtés de George Washington pendant la guerre d’Indépendance et on dit qu’il a traversé la rivière Delaware avec lui. En 1852, il avait 103 ans.
Conrad Heyer
Andrew Jackson
Andrew Jackson était le septième président des États-Unis, et il est souvent considéré comme l’un des personnages les plus méprisés de l’histoire américaine. De nombreux Amérindiens ont été tués ou maltraités sous son règne, ce qui a incité certains à le qualifier de tyran. Jackson est né en 1767 et a été photographié ici peu avant sa mort en 1844 ou 1845.
Andrew Jackson
James K. Polk
Bien que la plupart des gens ne se souviennent pas de James K. Polk, le 11e président des États-Unis, il a connu beaucoup de succès pendant sa présidence. Il a accompli tout ce qu’il avait prévu de faire, notamment l’acquisition de trois territoires américains, la résolution d’un problème frontalier avec le Texas, la diminution des tarifs douaniers, le renforcement du pouvoir exécutif, et bien d’autres choses encore. Polk a été photographié en 1849.
James K. Polk
Arthur Wellesley, premier duc de Wellington
Arthur Wellesley est né en 1769 et a servi en tant que commandant de l’armée britannique tout au long des guerres napoléoniennes. Sa victoire à la bataille de Waterloo a effectivement mis fin aux guerres napoléoniennes et l’a établi comme l’un des héros de guerre les plus décorés d’Europe. Il est ensuite devenu premier ministre du Royaume-Uni de 1828 à 1830. Cette photographie a été prise de lui en 1844.
Arthur Wellesley, premier duc de Wellington
Geronimo
Goyahkla, ou Geronimo comme on l’appelle le plus souvent, était un chef de tribu apache. Né en 1829, Geronimo est connu pour être le “dernier chef amérindien à s’être rendu officiellement à l’armée américaine” et il a passé les 20 dernières années de sa vie en tant que prisonnier de guerre. La photographie a été prise en 1887.
Geronimo
Johnny Appleseed
Beaucoup d’entre nous ont grandi en entendant des histoires sur Johnny Appleseed, mais tu seras peut-être surpris de réaliser qu’il s’agissait d’une personne réelle. John Chapman, parfois connu sous le nom de Johnny Appleseed, est né dans le Massachusetts en 1774 et s’est fait connaître en tant que pépiniériste pionnier, introduisant le pommier dans plusieurs États. Ne te laisse pas tromper par la photo ; il était aussi connu pour être excessivement gentil, et il est devenu une légende de son vivant. Cette photo a été prise dans les années 1840.
Johnny Appleseed
Harriet Beecher Stowe
Harriet Beecher Stowe, née en 1811, était une abolitionniste et une écrivaine surtout connue pour son roman La case de l’oncle Tom, publié en 1852. Très populaire, elle a fait le tour du pays pour parler de son livre et de ses idées anti-esclavagistes. Cependant, comme les femmes n’étaient pas encouragées à prendre la parole en public à cette époque, l’un de ses frères ou son mari s’adressait fréquemment au public en son nom. Cette photographie a été prise en 1870.
Harriet Beecher Stowe
Isambard Kingdom Brunel
En plus d’avoir le nom le plus cool qui soit, Isambard Kingdom Brunel (né en 1806) était un ingénieur britannique acclamé qui “a construit vingt-cinq lignes de chemin de fer, plus de cent ponts, dont cinq ponts suspendus, huit systèmes de jetées et de docks, trois navires et un hôpital de campagne préfabriqué pour l’armée”, d’après le Design Museum de Londres. Brunel a été photographié devant le Great Eastern, un navire qu’il a conçu, en 1857.
Isambard Kingdom Brunel
Jefferson Davis
Jefferson Davis est né en 1808. Il a participé à la guerre américano-mexicaine, a été sénateur du Mississippi et secrétaire à la guerre du président Franklin Pierce, mais on se souvient surtout de lui en tant que président de la Confédération pendant la guerre de Sécession. Cette photographie a été prise en 1861, quelques années avant la capitulation de la Confédération.
Jefferson Davis
John Herschel
Sir John Herschel était doué dans de nombreux domaines, notamment les mathématiques, la chimie, l’astronomie et la photographie. Il a également créé le plan et fondé le calendrier du jour julien, qui est encore utilisé par les astronomes aujourd’hui. Herschel a vécu entre 1792 et 1871. Julia Margaret Cameron a pris cette photographie en 1867.
John Herschel
La plus ancienne photographie connue
L’histoire de la photographie est bien plus ancienne que la plupart des gens ne le pensent. L’idée que la lumière peut avoir un impact sur les objets remonte au quatrième siècle avant Jésus-Christ. Mais ce n’est qu’en 1826 qu’un inventeur français nommé Joseph Nicéphore Niépce a utilisé du bitume de Judée mélangé à de l’eau sur une plaque d’étain, qu’il a ensuite chauffée, pour prendre une photographie de l’extérieur de son domaine. La photo ressemble à une tache, et il a fallu deux jours entiers pour l’exposer, mais elle est communément considérée comme la première photographie !
La plus ancienne photographie connue
Butch Cassidy
Butch Cassidy, également né Robert LeRoy Parker, était l’un des plus célèbres hors-la-loi de l’Ouest sauvage. Butch Cassidy, né en 1866, était à la tête du Wild Bunch, une bande de voleurs qui dévalisait les trains et les banques. Il a été impliqué dans des activités criminelles pendant environ dix ans avant de s’enfuir en Argentine avec son complice Harry Alonzo Longabaugh (plus connu sous le nom de “Sundance Kid”) et la petite amie de Longabaugh, Etta Place, afin d’éviter les autorités policières. Cette photographie a été prise en 1900.
Butch Cassidy
Raspoutine
Grigori Raspoutine, un mystique russe né en 1869 dans un petit hameau de Sibérie, s’est lié d’amitié avec le tsar Nicolas II et sa famille. Il a fait des adeptes et a été loué pour ses prétendues capacités de guérison, et il était considéré comme le “secret” de la monarchie russe. Il a été la cible de multiples tentatives d’assassinat avant d’être assassiné en 1916 par le prince Felix Yusupov. Cette photographie de lui a été prise peu de temps avant sa mort.
Raspoutine
Jesse James
Un autre nom bien connu de l’Ouest américain est celui de Jesse James. James, né en 1847, était un hors-la-loi et le chef du gang James-Younger. Il a également participé à la guerre civile en organisant des guérillas pro-confédérées connues sous le nom de “Bushwhackers” James a été photographié en 1882.
Jesse James
John Brown
John Brown, né en 1800, était un militant abolitionniste surtout connu pour avoir commandé un raid sur Harpers Ferry en Virginie-Occidentale en octobre 1859. Le raid fut un échec et Brown fut exécuté quelques mois plus tard. Augustus Washington, un photographe afro-américain, a pris ce portrait de lui en 1846 ou 1847.
John Brown
Martin Van Buren
Martin Van Buren, né en 1782, est le huitième président des États-Unis et le premier président à être né citoyen américain (et non britannique). Les historiens ne sont pas d’accord sur son héritage présidentiel, même si la plupart s’accordent à dire qu’il a fait faire des avancées majeures au système politique américain. La photographie ci-dessus a été prise entre 1849 et 1850.
Martin Van Buren
Hannah Stilley Gorby
Hannah Stilley Gorby n’est guère un grand nom, et pourtant elle est remarquable car elle est la personne la plus âgée à avoir jamais été photographiée. Gorby est née vers 1746 et a été photographiée en 1840, soit près de 94 ans plus tard. Pour remettre les choses dans leur contexte, elle avait déjà une trentaine d’années lorsque la révolution américaine a commencé.
Hannah Stilley Gorby
Alexander Milliner
Cette photographie d’Alexander Milliner, vétéran de la guerre d’Indépendance américaine âgé de 104 ans, a été prise en 1864, pendant la guerre civile américaine.
Alexander Millener
Vétéran de Waterloo
La bataille de Waterloo, qui s’est soldée par la défaite finale de Napoléon, a été l’une des plus importantes de l’histoire, préparant le terrain pour les deux siècles suivants de l’histoire de l’humanité, dont les conséquences se font encore sentir aujourd’hui. Cette photographie d’un vétéran de la bataille a été prise dans les années 1890.
Vétéran de Waterloo
Annie Oakley
Annie Oakley, de la célébrité Annie Get Your Gun, était l’une des célébrités américaines les plus connues dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle, grâce à ses apparitions dans des romans de gare et en tant que tireur d’élite dans le Wild West Show de Buffalo Bill. Oakley a été photographié bien plus que ce à quoi tu t’attendrais pour quelqu’un né en 1860, du fait de sa célébrité.
Annie Oakley
La reine Victoria
La future reine Victoria est née en 1819, des décennies avant la photographie. Cependant, en raison de son incroyable longévité (81 ans), de son règne prolongé sur le trône britannique (63 ans) et de sa formidable influence, elle est devenue l’une des dames les plus photographiées de l’histoire au cours du premier siècle de la photographie.
La reine Victoria